方达的案子彻底了结后，巡捕房难得得了三日清闲。
路垚一连三天都赖在办公室的皮椅上度日，翻遍了手头所有报刊，喝空三罐茶叶，桌角的饼干桶也一扫而空。这几日白幼宁来过两次，第一次带了盒远洋友人捎来的进口巧克力，放下东西便匆匆离去。第二次她拿着刚出刊的《新月日报》，径直走到桌前，指尖点着第三版版面，眼里带着几分雀跃。
“我的新稿子，好好看。”
路垚粗略扫了几眼，版面内容是租界高层人事调动的官方通报，通篇都是刻板的公文话术，没什么看点，唯独右下角白幼宁的署名格外醒目。
“不错。”他将报纸折好递回。
“就一句不错？”白幼宁当即皱起眉，一脸不服气。
“写得很好，逻辑清晰，措辞严谨，比上次那个写猫抓老鼠的强多了。”路垚一本正经地补充。
白幼宁翻了个大大的白眼，随手抓起桌上笔筒砸了过去。路垚侧身躲开，笔筒撞在墙面，滚落出几支铅笔。她踩着皮鞋噔噔噔地走了，走到门口还不忘回头喊：“路垚你等着！”
安稳日子转瞬即逝。第四天破晓时分，天色刚蒙蒙亮，萨利姆匆匆撞开办公室大门，手里攥着一份尚带凉意的卷宗，神色急促。
“乔探长！出大事了，公共租界巡捕房的沈科长，在自己办公室没了。”
乔楚生立刻接过卷宗，翻开现场存档照片。宽敞的办公室内，地面躺着一道静止的身影，脖颈处有整齐的切口，办公桌上的砚台里，用鲜血写着两个大字：王刀。
路垚凑上前端详片刻，摸着下巴轻啧出声。
“下手够利落的，这手法看着不像普通人能做出来的。”
“去现场。”
乔楚生抓起椅背上的风衣，大步朝外走去。三人驱车赶赴案发地点，清晨天色阴沉，道路两旁的梧桐早已落尽枯叶，光秃的枝桠戳在铅灰色的天空里，衬得整片街区格外萧瑟。
沈科长的办公室在公共租界巡捕房三楼，门口已经拉上了警戒线。驻守的警员见到乔楚生，立刻敬礼放行。几人走进办公室，一股淡淡的血腥味扑面而来。
现场保持得很完整，沈科长的遗体倒在办公桌前，脖颈处的切口平整光滑，像是被极锋利的刀刃一刀斩断。办公桌上的砚台里，鲜血写的“王刀”两个字笔画苍劲，力道极重。
路垚戴好手套，缓步走入房间，细致扫视每一处角落。
“密室？”他头也不回地问道。
“房门从内部反锁，钥匙在沈科长的抽屉里。窗户紧闭，插销卡死，全屋没有任何进出通道。”乔楚生检查完窗框，纹丝不动，沉声确认。
路垚蹲下身，盯着地面的血迹看了许久。血迹从办公桌前一直延伸到门口，却没有任何拖拽的痕迹，像是死者自己走到那里倒下的。
他起身拉开办公桌的抽屉，里面整整齐齐地放着文件和钢笔，没有任何翻动痕迹。唯一奇怪的是，抽屉最里面放着一本泛黄的旧笔记本，封面上写着“1927年案件记录”。
“谁第一个发现现场的？”
“沈科长的秘书。”萨利姆对照笔录回话，“他说今早八点上班，敲了半天门没人应，怕出意外拿备用钥匙开了门，一进去就看见地上的人，当场就报了警。”
路垚拿起那本旧笔记本，翻了几页，里面全是十年前的案件记录。翻到最后一页，纸张被人撕掉了，只留下一道浅浅的撕痕。
“乔探长，你看这个。”
乔楚生走过来顺着他指的方向看去，眉头微微皱起。
“十年前的案子，被人撕掉了。”路垚摸着下巴，“看来作案人是冲着这个来的。”
“王刀是谁？”乔楚生转头问萨利姆。
萨利姆脸色一白，咽了口唾沫：“乔探长，你没听说过王一刀吗？十年前上海滩最有名的刽子手，经他手处决的犯人没有一百也有八十。后来民国废除了斩首刑，他就失业了。”
“然后呢？”
“十年前，他因为连环杀人被抓了。”萨利姆压低声音，“当时就是沈科长主办的案子，王一刀被处决前，放话说十年后会回来复仇，杀了所有当年参与案子的人。”
路垚挑了挑眉：“这么玄乎？死人还能回来复仇？”
“很多人都信这个。”萨利姆说，“当年王一刀被处决的时候，天阴得厉害，刑场刮起了大风，好多人都说看见他的鬼魂飘走了。”
乔楚生没说话，指尖在桌面上轻轻敲了两下，节奏均匀。
从巡捕房出来已经过了中午，太阳躲在云层后面，天阴沉沉的。路垚摸了摸肚子，发出一声响亮的咕噜声。
“饿了？”乔楚生侧头看他。
“嗯，早上就没吃多少，刚才又费了脑子。”路垚揉着肚子一脸理直气壮，“乔探长，你得请我吃饭，我这可是脑力劳动，比你跑断腿累多了。”
乔楚生没理他，对萨利姆抬了抬下巴：“找个地方吃饭。”
萨利姆把车开到南京路附近的一家老字号面馆，三人在靠窗的桌子坐下。萨利姆点了三碗招牌葱油拌面，又加了一碟酱萝卜。
面端上来热气腾腾，路垚熟练地往碗里舀了两大勺醋，又加了半勺糖，拌匀了埋头就吃，没一会儿额头就冒出了细密的汗珠。乔楚生则吃得极快，几口就扒完了一碗面，汤都没剩多少，坐在旁边擦嘴等他们。
“王一刀的案子，你知道多少？”乔楚生放下手帕。
“知道一点。”萨利姆咽下嘴里的面，“当年我还在当学徒，听前辈们说过。王一刀杀人的手法特别残忍，都是一刀斩首，和沈科长的死状一模一样。而且他每次杀完人，都会在现场留下‘王刀’两个字。”
路垚抬起头，嘴里还嚼着面条：“那不对啊。如果真是王一刀的鬼魂回来复仇，他为什么要撕笔记本？鬼魂还需要销毁证据吗？”
乔楚生看了他一眼，没说话。
吃完饭回到巡捕房，路垚一屁股陷进沙发里，把腿翘到茶几上，拿起现场照片一张张翻看。他的目光反复落在那两个血字上，笔画生硬，力道却很重，有些地方的鲜血顺着桌面流了下来，形成几道难看的痕迹。
他总觉得这两个字的笔画有种说不出的熟悉感，像是在哪里见过，但搜遍了脑子里的每个角落，又想不起来具体是在哪。
“哥。”
“嗯。”乔楚生坐在办公桌后，翻看着十年前的旧档案。
“你说作案人为什么非要模仿王一刀？随便杀了人跑路不行吗？非要搞这么多仪式感。”
“大概是想让所有人都以为，是王一刀的鬼魂回来复仇。”乔楚生头也不抬地说。
路垚若有所思地点点头：“那就是说，作案人是当年王一刀案子的相关人？而且他不想让别人知道他的真实身份。”
“不一定。”乔楚生放下笔，“也可能是有人借着王一刀的名头，铲除异己。”
话音刚落，白幼宁推门进来，手里拿着个牛皮笔记本，风风火火地走到他们面前。
“听说你们接了个大案子？王一刀鬼魂复仇那个？”她一屁股坐在椅子上，翘起二郎腿。
“你消息倒是灵通。”路垚挑眉。
“那当然，报社的眼线遍布整个上海滩。”白幼宁得意地扬了扬下巴，“我可不是来凑热闹的，我已经查过王一刀的案子了，比你们查得还清楚。”
她翻开笔记本：“王一刀当年一共杀了七个人，全都是当年欺负过他的地痞流氓。沈科长是当年的主办官，还有两个陪审官和一个法医，现在都还活着。而且我查到，王一刀有个儿子，叫王念，十年前王一刀被处决后，他就失踪了，没人知道他去了哪里。”
路垚立刻坐直了身子：“王念？现在多大了？”
“算起来，今年应该二十七岁了。”白幼宁合上笔记本，“我还查到，沈科长最近一直在偷偷调查十年前的案子，好像是发现当年的案子有问题。”
“有问题？”乔楚生抬起头，眼神一凛。
“对。”白幼宁点点头，“有人说，当年王一刀是被冤枉的。真正的杀人凶手另有其人，沈科长为了尽快结案，就把罪名栽赃给了王一刀。”
办公室里一下子安静下来，阳光透过窗户照进来，在地板上投下斑驳的光影。路垚靠在沙发上，拿着一张照片晃来晃去，不知道在想什么。
“哥。”过了许久，他忽然开口。
“嗯。”
“如果王一刀真是被冤枉的，那这个王念回来复仇，就说得通了。”
乔楚生没有回答，目光沉了下去。
傍晚的时候，天更阴了，像是要下雨。白幼宁打电话来说报社临时有急事，不来一起吃饭了。路垚和乔楚生两个人走到街角那家常去的小面馆，还是坐在靠窗的老位子。
面上来，路垚照旧加了两大勺醋半勺糖，吃得满头大汗。乔楚生还是那样，吃得飞快，吃完就坐在旁边等他。
“哥，你说当年的案子，真的是冤案吗？”路垚放下筷子擦了擦嘴。
“不知道。”乔楚生摇摇头，“十年前的档案，大部分都销毁了，剩下的也不全。”
“那我们怎么查？”路垚追问，“总不能真的等着王念去杀下一个人吧？”
乔楚生沉默了片刻：“当年知道这件事的人，现在没几个了。明天一早，去香满楼。王老板在上海滩混了二十多年，三教九流的人都认识。十年前的事，他肯定比我们清楚。”
路垚眼睛一亮：“早说啊！那我要吃松鼠桂鱼！还有东坡肉！”
乔楚生瞥了他一眼，没说话，起身往外走。
吃完饭出来，天已经全黑了。街灯一盏盏亮起来，昏黄的光线洒在湿漉漉的石板路上。路垚走在乔楚生左边，步子不快不慢。
走到路口，路垚停下脚步：“哥，你叫车回巡捕房吧，我自己回去就行。”
乔楚生点点头，从口袋里掏出烟盒，抽出一支叼在嘴里。
路垚招手叫了一辆黄包车坐了上去。车子跑起来的时候，他回头看了一眼。乔楚生还站在原地，背对着街灯，手里夹着烟，烟头在黑暗中一亮一灭。
回到公寓，路垚洗漱完毕，坐在书桌前，又把现场照片拿出来一张张仔细看。那两个血字在灯光下显得格外刺眼，他盯着看了很久，忽然发现这两个字的起笔和收笔都带着一种奇怪的弧度，每一笔都向左偏。
他心里一动，翻出从沈科长办公室带回来的文件，找到沈科长的签字。他的字写得很工整，每一笔都向右倾斜。
是左手。
作案人是用左手写的。
他刚想再仔细看看，窗外忽然刮起一阵风，吹得窗户哐当一声响。他放下照片走到窗边关上窗户。
外面下起了小雨，淅淅沥沥的雨点打在玻璃上，发出沙沙的声音。路垚关了灯躺到床上，脑子里却全是那两个血字，还有十年前那个叫王一刀的刽子手。
不知道过了多久，他才迷迷糊糊地睡着。梦里全是冰冷的刀刃，还有无数个写着“王刀”的影子，在他眼前晃来晃去。
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