进宫见姨母

今日，皇后特地传召季母入宫，并特意叮嘱她务必带上季昭妧。

大清早侯府备好车马，季母穿一身诰命锦袍，季昭妧换了件淡粉绣海棠的软缎裙子，跟着引路太监去往未央宫。皇后早早摘了凤钗，一身家常衣衫待在偏殿，闲杂宫女都打发在外头，殿里只剩自家人。

季母上前半步，微微欠身行礼，语气温和，“姐姐。”

季昭妧紧随其后，轻轻敛住粉色裙摆，屈膝行端庄万福礼，眉眼低垂，姿态恭顺得体。“侄女见过姨母。”

皇后抬眸，望着一身粉裙、眉目清秀的少女，眼底漾起柔和笑意，抬手轻声道，“都起身吧，不必拘束，过来坐。”

许久未见，姐妹俩先随意唠起家常，从侯府内里琐碎琐事，聊到京城里最近世家之间的大小见闻，谁家办了宴席、谁家新添了子嗣，闲话慢悠悠说了许久，殿内气氛松弛和睦。

闲聊过后，皇后慢慢收了笑意，把话题转到昭妧的婚事上。“妧姐儿早已过了及笄的年纪，这半年来，不少王公勋贵接连托媒上门求亲，人选繁杂，我怕你们夫妻俩拿不定主意，索性召你们进宫，咱们坐在一起商量商量。”

季母轻轻叹气，面露为难，“可不是嘛，上门提亲的子弟各有优劣，有的门第显赫却性子浮躁，有的品性稳妥家世又差上一截，我们左右权衡，迟迟不敢敲定，正好进宫来听听姐姐的想法。”

皇后转头看向身侧一身粉裙的季昭妧，眼底带着戏谑，“妧姐儿姨母问问你，长兴侯世子叶限和你从小一同长大，年年宫宴、世家小聚都在一处，人品家世都挑不出错，其余国公府适龄少爷也比比皆是。这么多年轻公子，就没有一个让你心生好感的？”

冷不丁被问到终身大事，季昭妧脸颊瞬间泛红，配上一身粉色衣裙，越发羞怯。她垂着头，手指不自觉攥紧裙边，半天说不出一句话。心底悄悄掠过叶限的模样，相处多年的点滴尽数浮上心头，她自己尚且不愿坦然承认那点隐隐的心悦，只下意识遮掩心绪。至于其余世家子弟，不过是宴席之上点头碰面，交情浅薄，实在无从挑选。

季母坐在一旁看得忍俊不禁，悄悄凑到皇后耳边小声打趣，“平日里出门应酬谈吐大方，待人处事从容有度，怎么一提亲事就局促成这样？该不会是心里藏了喜欢的人，不好意思开口吧。”

皇后抿了口茶水，看着小姑娘窘迫的模样，轻笑出声，没有继续追着逼问。“婚姻事关一辈子，万万不能草率。你不用现在勉强给出答复，往后多来未央宫参加宫宴，多和各家年轻子弟来往相处，慢慢观察品性。什么时候心里有了主意，再来和我、和你母亲细说。”

昭妧小声应下，脸上的红晕久久没有褪去，安安静静坐在凳子上，不再插话，默默听着姨母与母亲逐一梳理各家提亲的世家，细细对比门第、人品与日后前程，一字一句全是长辈为她费心筹谋。