见兄长

季昭妧刚跨进院门，府里丫鬟便快步迎了上来，脸上笑意藏不住：“三小姐，您可算回来了！大少爷也刚到家呢！”

季昭妧闻言一喜，当即停下脚步：“真的？哥哥现在在哪儿？”

“在前院正厅，正陪着侯爷和夫人说话呢。”

她心里挂念兄长，当即提着裙摆往前院走去。穿过回廊花木，远远就看见季昭戎立在父母身侧。他身姿挺拔，正低声说笑，厅堂里一派和乐。

“哥哥！”

季昭妧快步走到他跟前，微微鼓着腮，故意摆出几分嗔怪的模样：“你何时回来的？怎也不提前传个消息？”

季昭戎看着季昭妧娇俏的样子，低笑出声，抬手揉了揉她的发顶：“就是想突然回来，给你个惊喜。”

一旁侍立的侍从怀安连忙上前，双手捧来一只木盒。季昭戎接过打开，一支精致的流苏簪子铺在锦缎上，珠光莹润，样式十分雅致。

“回来的路上路过一家首饰铺，我瞧这支簪子合你心意，便买了下来。”他说着取出簪子，细心替她别进发间，打量片刻，眼底满是温柔，“果然相配，瞧着越发灵动了。”

季昭妧抬手轻触发间流苏，眉眼弯弯：“多谢哥哥，我很喜欢。”

侯夫人笑着朝她招手：“妧姐儿，过来让母亲看看。”

季昭妧走上前，侯夫人伸手抚了抚她的脸颊，眉宇间泛起心疼：“去通州一趟，怎么反倒瘦了？莫非是当地吃食不合胃口？”

“母亲不必担心。”她轻轻摇头，语气轻快，“通州美食不少，景致也别有韵味，比我预想中有趣得多，我在那边一切都好。”

主位上的侯爷略一沉吟，开口问道：“方才听下人回禀，你此番返程，是长兴侯府叶世子一路相送？”

“正是。”季昭妧从容作答，“我在通州偶遇叶世子，恰逢顾府大姑娘举办及笄礼。我与锦朝姑娘投缘，便相约一同回京。半路马匹受惊，锦朝姑娘及时将那马匹刺死，恰巧碰到叶世子，之后叶世子便顺路载了我们一程。”

侯夫人听闻送她回来的是叶限，当即温和一笑，全无诧异。

“原来是他。”她语气熟稔舒缓，“咱们季、叶两家交好，你们也算自幼一同长大，也算相熟。那孩子虽是京里出了名的闲散性子，看着顽劣不羁，心里却通透有数，有他照看你，我自是放心。”

季昭妧轻轻点头，指尖不经意摩挲着发间流苏，眉眼柔和。世人皆传长兴侯府世子叶限是纨绔子弟，终日闲散嬉闹、不问正事，可她深知其人。他看似散漫无状，行事却极守分寸，此番途中马匹受惊，也是他第一时间出手稳住局面，一路照拂周全，半分轻狂模样也无。

世子一路十分守礼，待我颇为周到，并无半分逾矩之举。

侯爷闻言颔首，神色平和：“既是世交，相互照拂本是情理之中。只是此番劳他远道相送，改日我备好薄礼，登门向长兴侯府致谢。”

一旁的季昭戎默然听着，面上不见异色，心底却暗自清明。

叶限素来怕麻烦、喜闲散，向来事不关己高高挂起。哪怕有世交情分，也绝无可能特地绕路，一路尽心护送她回景安侯府。

待季昭妧应声退下、走远之后，季昭戎眼底的温柔笑意缓缓敛去，余下淡淡沉色。

这般反常的上心，哪里是单纯的世交情分。