县衙后院书房。
刘清源端着茶碗，视线投向窗外。
沈长风就这么在一旁站着，静候着。
他心里清楚，刘大人肯定有话要说。
而且还是件大事。
“长风，”刘清源叹了口气，“你可知道，三年前我为什么会掉脑袋贬到岭南？”
沈长风摇头，“大人是因为抓到了周子轩抄袭，才挨了周家的报复。”
这只是表面功夫，“刘清源苦笑一声，”其实，我是掉进了人家精心设的局。"
设局的人，就是赵德海。
沈长风心里咯噔一下。
赵德海？
“大人，您是说……”
“三年前你还是个穷酸秀才，周子轩是周家的得意公子。”刘清源缓声道，“县试之前，赵德海就勾搭上了周子轩，要一起搞你。”
“他利用手里那点县丞的职权，把考题提前泄露给了周子轩。”
“可周子轩这废物，就算有了题也写不出像样的文章。”
“于是，他就想到了抄袭。”
刘清源看着沈长风，眼神里带了几分愧疚。
“县试那天，我是主考官，发现周子轩那篇文章和你的一模一样。”
“我当时就断定，肯定是周子轩抄你的。”
“于是我秉公办事，革了他的功名，让你当了头名。”
“我以为这是伸张了正义。”
“谁知，正中赵德海下怀。”
沈长风皱起眉头，“大人是这赵德海故意放的鱼？”
“没错，”刘清源冷笑，“赵德海早就猜到周子轩会抄袭，他就是等着我查出来，好借机发难。”
“我一查到底，赵德海立马给周家通风报信。”
“周家得到消息，立刻反咬一口，说我和你通同作弊，收了黑钱。”
“而他，作为“证人”，上堂作伪证，说亲眼看见我通宵和你密会，还收了你送来的银子。”
“他这话成了定我的罪的关键。”
沈长风气得七窍生烟。
原来，一切都是赵德海搞的鬼！
“大人，那赵德海图啥？”他强压怒火问，“他跟您无冤无仇，何必害您？”
“因为周家答应了他，”刘清源冷冷道，“只要能帮我“定罪”，周家就保举他当知府。”
“而且，周家还给了他五千两银子作为报酬。”
“为了升官发财，赵德海毫不犹豫就出卖了我。”
沈长风握紧拳头，指节都泛白了。
好一个赵德海！
为了升官发财，竟下作到如此地步！
“大人，那我被通缉也是他的手笔？”
“当然，”刘清源点点头，“我被贬后，赵德海怕你将来报复，就建议周家斩草除根。”
“周家动用关系，给你扣上“钦犯”的帽子，满天下通缉你。”
“赵德海，这是要把你往绝路上逼啊。”
沈长风沉默了。
原来，他和赵德海的梁子，从三年前就开始结了。
赵德海不仅是他政坛的死敌，更是他的杀父仇人！
“大人，您既然知道真相，为何不找皇上申诉？”沈长风问道。
“申诉？”刘清源苦笑，“我当时人微言轻，又没证据，找谁申诉？”
“而且周家势力太大，我若贸然申诉，恐怕连命都保不住。”
“所以我只能忍，只能等。”
“等一个机会，一个能扳倒周家和赵德海的机会。”
说着，刘清源看向沈长风，眼神亮了一下。
“现在，机会来了。”
“长风，你就是我现在的机会。”
沈长风心中一震。
“大人，您的意思是……”
“你去做临水县令，赵德海正是你的顶头上司。”刘清源缓缓说道，“这是皇上布下的一步妙棋。”
“赵德海以为把你发配到临水县，就能镇得住你。”
“殊不知，这正好给了你查清他罪行的机会。”
“我要你帮我查三件事。”
“第一，查他和周家走私盐铁的证据。”
“第二，查他贪赃枉法的证据。”
“第三，查他当年作伪证陷害我的证据。”
“只要查出这三样东西，赵德海和周家就完了！”
沈长风重重地点头。
“大人放心，学生定当全力以赴。”
“赵德海害我蒙冤三年，害您流放岭南，此仇不报，我沈长风誓不为人！”
刘清源欣慰地点点头。
“好，有骨气。”
“不过，你要小心。”
“赵德海这人阴狠狡诈，是个老滑头。”
“你查他的时候，一定要谨慎，别让他发现。”
“否则，他急了狗急跳墙，对你不利。”
沈长风点点头，“学生明白。”
“大人，您有具体计划吗？”
刘清源沉吟片刻，缓缓说道，“赵德海在临水县经营多年，根基很深。”
“想查他不能硬来，得智取。”
“听说他有个心腹师爷，叫钱师爷。”
“这钱师爷跟着赵德海十几年，知道他所有的秘密。”
“如果能让他反水，就能拿到赵德海的罪证。”
沈长风眼睛一亮。
“大人的意思是，从钱师爷入手？”
“没错，”刘清源点头，“但这钱师爷对赵德海忠心耿耿，想让他反水不容易。”
“你得找到他的软肋。”
“每个人都有软肋，只要抓住他的软肋，就能让他乖乖听话。”
沈长风沉吟片刻，问，“大人，您知道这钱师爷的底细吗？”
“知道些，”刘清源道，“钱师爷本名钱德旺，四十多岁，是个落第秀才。”
“二十年前他穷困潦倒，差点饿死街头，是赵德海救了他，还让他当了师爷。”
“所以他对赵德海感恩戴德，忠心得很。”
“不过我听说他有个儿子，叫钱小宝，今年十五，在县城私塾念书。”
“钱师爷对他儿子寄予厚望，盼着儿子能考个功名，光宗耀祖。”
沈长风眼中闪过精光。
“大人的意思是，从钱小宝入手？”
“聪明，”刘清源赞许地点头，“钱师爷可以不在乎自己性命，但他一定在乎儿子前程。”
“如果你能帮他儿子一把，他或许会感激你。”
“到时候再晓之以理，动之以情，没准能让他反水。”
沈长风点点头，心里已经有了盘算。
“大人，学生知道该怎么做了。”
“好，”刘清源起身，拍了拍沈长风肩膀，“长风，咱们时间不多了。”
“皇上虽支持咱们，但周家在朝中势力太大，咱得赶紧拿到证据，一击毙命。”
“否则等周家反应过来，咱们就危险了。”
沈长风重重地点头。
“大人放心，学生一定尽快查清赵德海的罪行，为您报仇，也为自己报仇！”
刘清源欣慰地笑了。
“好，我等你的好消息。”
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