第一章 悬若黄昏

莱蒙把最后一份折好的讯息塞进布尔路裁缝铺的门缝里，裹紧了身上洗得发白的粗布外套，转身往巷口跑。

　　他是个讯息报师，从十四岁开始干这行，到今年已经第五个年头，两条腿跑遍了阿尔瓦拉多城的每一条街道，每一个巷子，闭着眼睛都能说出库尔药店的门朝哪开，费尔南多楼的台阶有多少级。

　　讯息报师赚的是跑腿的辛苦钱，一个字一个子儿，遇上雨天路滑，或是雇主住在城外的镇子，佣金能多上两个铜子儿，可风险也跟着涨。

　　城里的警督治安官管着明面上的秩序，可巷子里的事，大多是他们睁一只眼闭一只眼的。

　　比如偶尔有喝多了的酒鬼在巷子里闹事，比如某个店铺的老板半夜发现钱柜被撬，再比如，那些藏在阴影里的，和巫术沾边的事。

　　莱蒙对巫术不陌生。

　　阿尔瓦拉多城里，几乎每一个行当的人，都盼着能拿到一份巫师传承，成为九级入籍巫师。

　　不是为了什么翻云覆雨的本事，就是为了现实里的一口饭吃。

　　警督治安官需要更强的体格应付暴徒，签约告命官需要更敏锐的精神力看穿契约里的陷阱，就连街角面包店的师傅，都想学会能让面团发酵得更快的温和巫术，更别说他这种靠两条腿吃饭的讯息报师，要是能学会斗狼气，跑起来能比马还快，一天能多跑十几趟活，赚的钱能翻上一倍。

　　官方的神职体系里，祭司和火守卫把持着大部分正统传承，想要拿到，要么家世清白，捐够足够的钱，要么就得给官方卖命，进治安署，或是进黎明十二星的外围队伍。

　　黎明十二星是整个西班牙最顶尖的巫师组织，里面坐的全是二级神秘巫师，甚至有传说中的一级奇迹巫师，那是普通人连仰望都够不着的高度。

　　剩下的传承，要么在怪人社那种地方，要么就在黑巫师、诡人手里，沾着血，也沾着说不清的危险。

　　他最小的妹妹躺在库尔药店的病房里，肺上的毛病拖了快半年，每天的药钱都像一块石头压在他胸口。

　　他跑断了腿，赚的钱也只够勉强填上药费的窟窿，还欠了药店老板库尔先生整整二十个银比索。

　　如果要是能成为九级入籍巫师，哪怕只是最基础的，他也能接那些需要跑偏远镇子的活，佣金是城里的三倍，用不了半年就能把债还清，还能给妹妹找更好的医生。

　　他刚跑回梅里达巷自己租的小屋门口，就看见一个姑娘站在屋檐下，手里抱着一个牛皮纸包，身上的黑色学徒制服被雨水打湿了大半，紧紧贴在身上，露出纤细的肩膀。

　　伊内丝，签约告命官行会的学徒，莱蒙给她送过好几次讯息，算是认识。

　　“莱蒙先生。”伊内丝看见他，眼睛亮了一下，往前迈了半步，又局促地停住了，声音带着点雨里的颤音，“我找了你快一天了。”

　　莱蒙掏出钥匙打开门，侧身让她进去。

　　屋子很小，只有一张床，一张桌子，墙角堆着他跑活用的雨靴和背包，炉子上的水壶还温着。

　　他给伊内丝倒了一杯热水，把椅子拉给她，自己靠在桌边，开口问：“出什么事了？你师父不是上个月刚升了正式的签约告命官吗？”

　　伊内丝捧着水杯，手指冻得发红，听见这话，眼圈一下子就红了。

　　她把怀里的牛皮纸包放在桌上，打开来，里面是一叠泛黄的纸，还有一张盖着索托镇市政章的委托函。

　　“师父跑了。”伊内丝的声音压得很低，带着点哭腔，“他偷偷和恶魔职的人签了契约，拿了行会的保证金，连夜跑了。行会把我赶了出来，还说这笔债要算在我头上，一共两百个金比索。我要是还不上，他们就把我交给治安署，按协同欺诈定罪。”

　　莱蒙皱起了眉。签约告命官管的是城里所有合法契约的订立和见证，最看重的就是信用，和恶魔职的人签契约，是行会里最大的禁忌。

　　恶魔职的人，全是和地狱里的东西签了契约的，用自己的灵魂或是身体的一部分，换强大的力量，官方明令禁止，一旦被抓住，要么绞死，要么就被流放到海外的殖民地，没有第三条路。

　　“那你找我做什么？”莱蒙拿起那张委托函，扫了一眼，上面的字他认得，是索托镇的镇长写的，委托寻找镇子上失踪的七个居民，佣金是一百个金比索，先付三成，事成之后付剩下的。

　　一百个金比索，够他还清库尔药店的债，还能给妹妹治一年的病，也够伊内丝填上一半的窟窿。

　　“索托镇的事，城里没人敢接。”伊内丝抬起头，眼睛里带着点孤注一掷的决绝，“我问过了，整个阿尔瓦拉多城，只有你跑过索托镇超过十次，熟悉那里的路，也熟悉那边的人。”

　　“怪人社在招新的魔言巫，需要两个人绑定入社，只要能通过考核，拿到传承，成为九级入籍巫师，我们不仅能接下这份委托，行会也不敢再随便动我，怪人社的人，治安署也要给三分薄面。”

　　他当然知道怪人社，就在洛克街最深处的费尔南多楼里，里面全是城里官方容不下的人。

　　有变成狼人的屠夫，有活了上百年的吸血鬼，有被祭司行会赶出来的野祭司，有能和植物说话的魔叶灵媒，还有从监狱里跑出来的狱卒巫，那些人被统称为诡人，诡巫师，黑巫师，是正经神职体系里的异类。

　　可没人敢小瞧怪人社，里面藏着不少高阶巫师，就连黎明十二星的人，都要和他们客客气气的。

　　莱蒙也听过这个分支。

　　巫师里最特殊的一种，不靠蛮力，不靠精神控制，靠的是语言的力量，能和诡物对话，能看穿诅咒的源头，也能安抚那些失控的东西，是唯一能在那些诡异事件里全身而退的职业。

　　可魔言巫的传承很特殊，必须要两个人绑定，一个言者，一个应者，两个人的精神力完全契合，才能接住传承，不然就会被语言里的力量反噬，轻则疯掉，重则直接变成不会说话的废人。

　　“你想好了？”莱蒙放下委托函，看着伊内丝，“魔言巫的传承不是闹着玩的，一旦绑定，我们这辈子都拆不开了。而且怪人社里的人，全是别人眼里的怪物，进去了，就再也别想回到正经的神职体系里了。”

　　“我没有别的路了。”伊内丝的声音很轻，却很坚定，“莱蒙先生，你也没有。你妹妹的病，你欠的债，光靠跑讯息，一辈子都还不清。我们一起进去，拿到传承，接下这份委托，拿到佣金，你给妹妹治病，我还债。等这件事了结，我们想走想留，都有底气。”

　　炉子上的水壶烧开了，发出轻微的鸣响。

　　莱蒙看着窗外还在下的雨，又看了看桌上的委托函，最后看向伊内丝通红却坚定的眼睛，沉默了半分钟，点了点头。

　　“好。”他说，“我们去洛克街，找怪人社。”

　　洛克街是阿尔瓦拉多城最老的街道，两边的房子都有上百年的历史，墙皮剥落，窗户大多用木板钉死了，只有最深处的费尔南多楼，还亮着昏黄的灯。

　　莱蒙和伊内丝撑着一把破伞，踩着积水往前走，路上遇到了两队巡逻的警督治安官，他们腰间配着枪，身上带着微弱的巫术气息，一看就是至少八级新星巫师，看见他们往洛克街深处走，只是扫了一眼，没说话，转身走了。

　　没人愿意招惹怪人社的人。

　　费尔南多楼的大门是厚重的橡木做的，上面刻着看不懂的纹路，不是什么奇幻的符号，就是普通的藤蔓和狼头的花纹。

　　莱蒙上前敲了敲门，没过几秒，门就开了。

　　开门的是个很高大的男人，光着膀子，身上的肌肉虬结，脸上有一道从额头划到下巴的疤，耳朵是尖的，眼睛在昏黄的光里泛着狼一样的绿光。

　　巴勃罗，怪人社的门房，原本是布尔路屠宰场的屠夫，三年前在山里打猎的时候被狼人咬了，变成了诡人，被治安署通缉，是怪人社的人把他保了下来。

　　“找谁？”巴勃罗的声音很低，像闷雷一样，带着点野兽的低吼。

　　“我们来申请入社，考核魔言巫的传承。”莱蒙开口，语气很平静，没有丝毫的畏惧。

　　巴勃罗扫了他们两人一眼，侧身让开了路。“进来吧，社长在里面等着。”

　　楼里的空间比外面看着大得多。一楼是个很大的厅，像个酒馆，吧台在最里面，几张木桌子散在厅里，坐着形形色色的人。

　　吧台后面站着个穿绿色长裙的女人，头发里编着干枯的普朗克草，手指纤细，正在擦杯子，是索菲亚，城里最有名的魔叶灵媒，属于诡巫师，能通过草药的气息看到过去和未来，莱蒙曾经找她给妹妹算过命，付了三个铜子儿，她告诉莱蒙，他妹妹的命里有一道坎，要往南走，才能跨过去。

　　桌子边坐着的人，个个都带着奇怪的气息。

　　角落里坐着个脸色苍白的男人，穿着黑色的礼服，指甲很长，嘴角带着点血渍，是吸血鬼，原本是城里的贵族，得了怪病，被家族赶了出来，变成了诡人。

　　他对面坐着个穿囚服的男人，手里把玩着一根生锈的铁链，铁链上带着黑色的气息，是狱卒巫，原本是阿尔瓦拉多城中央监狱的狱卒，在监狱里待了三十年，吸收了太多犯人的怨气，变成了黑巫师，能用铁链锁住人的灵魂，是厅里气息最阴冷的人。

　　有几个穿着兽皮的人，眼睛里泛着野性的光，是野祭司，从山里来的，不属于官方的祭司体系，能和山林里的野兽沟通，用的巫术全是动物的名字，和正统巫师的路子完全不一样。

　　没人看他们，都自顾自地喝酒，说话，可莱蒙能感觉到，无数道目光落在他们身上，带着审视，带着好奇，也带着点恶意。

　　他握紧了手里的木棍，那是他跑活的时候用来防身的，手腕粗，硬木做的，要是能附上虎杖巫术，能一下子打断人的骨头。

　　伊内丝紧紧跟在他身后，手指抓着他的外套衣角，没有说话，可身体没有发抖，眼神很稳。

　　他们穿过大厅，走到二楼的书房门口。巴勃罗敲了敲门，里面传来一个温和的声音，进来。

　　书房里很亮，点着很多蜡烛，书架上摆满了书，全是关于巫术和契约的，还有很多索托镇的卷宗。

　　桌子后面坐着个穿白色衬衫的男人，头发花白，脸上带着笑，看着很温和，像个普通的教书先生。

　　怪人社的社长，阿隆索，没人知道他是什么等级的巫师，只知道十年前，他单枪匹马从黎明十二星的手里救下了三个被通缉的诡巫师，从那以后，阿尔瓦拉多城就没人敢动怪人社。

　　“坐吧。”阿隆索指了指桌子前面的两把椅子，把手里的笔放下，看着他们，“莱蒙，讯息报师，跑了五年的讯息，熟悉阿尔瓦拉多城周边所有的镇子。”

　　“伊内丝，签约告命官行会的学徒，能背下整个西班牙的契约法典，精神力契合度测试，和莱蒙的匹配度是百分之九十二。我说的没错吧？”

　　莱蒙愣了一下，点了点头。他没想到阿隆索把他们的底细查得这么清楚。

　　“魔言巫的传承，不是随便什么人都能接的。”阿隆索的语气还是很温和，可眼神里带着严肃。

　　“必须两个人完全信任对方，把后背交给对方，言出必应，应必践行，不然传承的力量会直接撕碎你们的精神。而且一旦入了魔言巫的门，你们这辈子，都要和诡物、诅咒、那些常人不敢碰的东西打交道，随时都可能死，随时都可能疯。你们想好了？”

　　“想好了。”莱蒙和伊内丝异口同声地说，没有丝毫的犹豫。

　　阿隆索看着他们，笑了笑，从抽屉里拿出两个黑色的木牌，放在桌上。

　　木牌上刻着狼头和藤蔓的花纹，摸上去冰凉，带着微弱的气息。

　　“这是魔言巫的传承牌。”阿隆索说，“一个言者，一个应者，你们自己选。握住牌子，心里想着对方，把自己的精神力放进去，要是能接住传承，你们就是正式的九级入籍巫师，魔言巫，也是怪人社的正式成员。要是接不住，后果自负。”

　　莱蒙拿起左边的牌子，伊内丝拿起右边的。莱蒙看着伊内丝，开口说：“我做言者。”

　　“我做应者。”伊内丝立刻接话，眼神坚定地看着他。

　　两人同时握紧了手里的木牌，闭上眼睛。

　　一股冰凉的气息从木牌里涌出来，顺着手指钻进身体里，莱蒙的脑子里瞬间涌入了无数的词语，无数的句子，像潮水一样，要把他的意识冲垮。

　　他能感觉到伊内丝的精神力，像一条温暖的溪流，和他的精神力缠在一起，接住了那些涌过来的力量。

　　他听见自己的声音，很稳，一字一句地说：“以血为引，以言为契。”

　　伊内丝的声音立刻跟上，清晰，坚定，没有丝毫的颤抖：“以命为诺，以应为凭。”

　　最后一句话落下的瞬间，两股力量猛地合在一起，冲进了他们的灵魂里。

　　莱蒙猛地睁开眼睛，手里的木牌化成了粉末，他能清晰地感觉到自己身体里的力量，能听见楼下大厅里所有人的心跳，能看见空气里漂浮的微弱的巫术气息，能看懂那些之前看不懂的纹路。

　　他转头看向伊内丝，她也睁开了眼睛，眼里带着光，手里的木牌也化成了粉末。

　　她也成了。

　　阿隆索看着他们，笑了笑，拿出两枚铜制的徽章，放在桌上。徽章上刻着怪人社的标志，还有魔言巫的字样。“欢迎加入怪人社。从现在开始，你们就是我们的人了。治安署那边，我会打招呼，签约告命官行会，不会再找伊内丝的麻烦。”

　　他顿了顿，把桌上一叠厚厚的卷宗推到他们面前，卷宗的封面上写着索托镇三个字。

　　“我知道你们是为了索托镇的委托来的。这个案子，我们已经跟了快一个月了，失踪的人已经从七个变成了十三个，死了的人，都从地里长成了墓碑。”

　　“我们派去的两个社员，一个六级武斗巫师，一个四级行力巫师，都没回来，只送回来半张纸条。”

　　莱蒙拿起卷宗，翻开。里面有失踪人员的照片，有索托镇的地图，还有现场的照片。

　　那张照片里，索托镇的边缘，长满了一人高的墓碑，墓碑不是石头做的，是从人的身体里长出来的，骨头变成了碑身，皮肤变成了碑面，人脸嵌在墓碑上，眼睛睁着，看着前方，表情扭曲，充满了恐惧。

　　“索托镇里，有什么？”伊内丝开口问，她的声音里带着魔言巫特有的力量，能让人不自觉地说出真话。

　　“不知道。”阿隆索摇了摇头，脸上的笑容收了起来，语气严肃，“我们只知道，镇子上出现了很多不该出现的东西。长着人头脑袋的蜘蛛，有十几只眼睛，腿上全是人的头发。还有长着很多手臂的蜈蚣，每只手上都拿着一把刀，能钻进人的脑子里，吃掉人的灵魂。这些东西，不是普通的诡物，是从更深的地方来的。”

　　莱蒙的脑子里闪过那些在旧书里看到的记载，关于那些沉睡在黑暗里的，不可名状的存在，它们的气息泄露出来，就会让周围的一切都变得扭曲，诡异，让人生不如死。

　　“这个委托，你们还要接吗？”阿隆索看着他们，“现在反悔，还来得及。”

　　莱蒙合上卷宗，看向伊内丝。伊内丝也看着他，点了点头。

　　“我们接。”莱蒙说，“明天一早，我们就出发去索托镇。”

　　阿隆索看着他们，没再劝，从抽屉里拿出一个钱袋，放在桌上。“这里是三十个金比索，是委托的预付款。还有这个。”

　　他又拿出两把匕首，放在桌上，匕首的柄是用硬木做的，刀刃上刻着虎掌和藤蔓的纹路，“这两把附魔匕首，能承受七级以下的巫术，虎杖，虎掌，八蛛，藤蔓，都能附在上面，比木棍好用。算是社里给新人的见面礼。”

　　莱蒙拿起匕首，握在手里，分量刚好，冰凉的刀刃带着微弱的力量。

　　他能感觉到，自己身体里的巫术，能很顺畅地附在匕首上。

　　就在这时，旁边的巷子里，突然传来了一阵悉悉索索的声音，像无数只虫子在爬。

　　莱蒙猛地把伊内丝拉到身后，握紧了手里的匕首，身体里的巫术瞬间运转起来。

　　巷子里的阴影里，慢慢爬出来一个东西。

　　一只蜘蛛，有半人高，八条腿，腿上长满了黑色的人的头发，可它的脑袋，是一个活生生的女人的头，眼睛睁着，有十几只，密密麻麻地挤在脸上，嘴巴一张一合，发出嘶嘶的声音，口水顺着嘴角流下来，落在地上，腐蚀出一个个小坑。

　　“小心。”伊内丝的声音立刻响起，她的手指动了动，八蛛巫术瞬间发动，无数根银白色的蛛丝从她的指尖射出来，朝着人头蜘蛛的腿缠过去。

　　人头蜘蛛嘶叫一声，猛地跳起来，朝着他们扑过来，嘴里喷出黑色的毒液。

　　莱蒙往前迈了一步，把虎杖巫术瞬间附在匕首上，匕首上瞬间泛起了金黄色的光芒，带着老虎的咆哮声，他猛地挥起匕首，朝着扑过来的人头蜘蛛砍过去。

　　同时，他另一只手抬起，虎掌巫术发动，虚空里瞬间出现了一个巨大的金黄色虎掌，带着呼啸的风声，朝着人头蜘蛛的脑袋拍过去。

　　砰的一声巨响。虎掌结结实实地拍在了人头蜘蛛的脑袋上，它的十几只眼睛瞬间爆了出来，黑色的液体溅了一地。

　　同时，匕首砍断了它的两条腿，伊内丝的蛛丝紧紧缠住了剩下的六条腿，把它死死地钉在了墙上。

　　人头蜘蛛发出凄厉的嘶叫，挣扎了几下，身体慢慢化成了一滩黑色的水，渗进了地里，只留下了几根黑色的头发。