正月十五，上元节。
宫里又热闹了一回。但这次的热闹跟除夕不同——除夕是阖家团圆的庄重，上元节是普天同庆的欢腾。太监们在御花园里挂满了花灯，兔子灯、莲花灯、鲤鱼灯，各式各样的灯笼在夜色中摇曳生姿，远远望去像一条流光溢彩的河。
苏晚晚没有去御花园看灯。
她坐在西偏殿的窗前，手里捧着那本《资治通鉴》，就着一盏油灯慢慢地读。窗外的喧闹声隐隐约约地传进来，像隔着一层厚厚的棉被，听不真切。
青禾小主，您真的不去看灯吗？御花园的花灯可好看了，奴婢刚才去领份例的时候远远瞧了一眼，跟天上的星星似的。
苏晚晚不去。人多的地方是非多。
青禾可是甄常在和安常在都去了呀。刚才她们来叫您，您也不去。
苏晚晚放下书，看着青禾。
苏晚晚她们去是她们的事。我不去是我的事。你记住——在这宫里，不要因为别人去你就去，也不要因为别人不去你就不去。每一件事都要自己想清楚了再做。
青禾似懂非懂地点了点头，不再劝了。
苏晚晚重新拿起书，但她的目光没有落在书页上。她在想一件事——华妃最近太安静了。
从除夕到现在，整整十五天，华妃没有任何动作。她没有找苏晚晚的麻烦，没有找甄嬛的麻烦，甚至连安陵容都没有欺负。她每天安安静静地待在翊坤宫，偶尔去给皇后请安，偶尔去养心殿送汤羹，跟平时没什么两样。
但苏晚晚知道，暴风雨来临之前，海面总是最平静的。
苏晚晚（心想）华妃在等。等皇上对她的“不满”淡下去，等风头过去，等她找到一个新的突破口。
苏晚晚（心想）这个突破口，会是谁？
她的手指在书页上轻轻叩了两下，脑子里闪过几张脸——甄嬛、安陵容、夏冬春、她自己。
甄嬛最有可能。华妃已经打过她一次了，再打一次轻车熟路。而且甄嬛是苏晚晚的“盟友”，打甄嬛就等于打苏晚晚的脸。
安陵容也有可能。安陵容是皇后的人，华妃打安陵容，就等于在打皇后的脸。但华妃最近不想跟皇后正面冲突——除夕之后皇上对华妃的态度微妙地冷了一些，她不敢在这个时候跟皇后撕破脸。
夏冬春也有可能。夏冬春是延禧宫的人，嘴巴大、脾气爆，最容易被人抓住把柄。如果夏冬春自己犯蠢得罪了华妃，华妃趁机收拾她，苏晚晚连替她说话的理由都没有。
至于苏晚晚自己——华妃不会在这个时候动她。太明显了。除夕的事刚过去不久，皇上对她还有印象，华妃在这个时候动她，等于告诉皇上“我就是在报复”，那是找死。
苏晚晚（心想）所以最危险的，是夏冬春。
正想着，院外忽然传来一阵急促的脚步声。
不是青禾那种小跑的脚步声，而是一个人跌跌撞撞、几乎是在跑的声音。脚步声越来越近，越来越急，最后在西偏殿门口戛然而止。
然后是急促的敲门声。不是敲，是砸。
青禾谁呀？大晚上的——
青禾打开门，一个人影扑了进来，险些把青禾撞倒。
苏晚晚定睛一看——是流朱。甄嬛的贴身侍女。
流朱的脸上全是泪，头发散了一半，衣裳皱巴巴的，膝盖上还有一大片泥渍，像是摔过跤。她的嘴唇在发抖，声音在发抖，整个人都在发抖。
流朱婉贵人！不好了！夏常在出事了！
苏晚晚的心猛地一沉。
苏晚晚说清楚。什么事？
流朱夏常在在御花园跟华妃娘娘吵起来了！华妃娘娘说夏常在冲撞了她，要罚她在御花园跪一夜！
苏晚晚的瞳孔猛地收缩。
御花园。上元节。满宫的人都在御花园看灯。华妃选在这个时候、这个地方罚夏冬春跪下，不是真的要罚她——是要让全后宫的人都看到：得罪我华妃是什么下场。
青禾小主，怎么办？
苏晚晚站起来，脑子里飞速运转。
苏晚晚（心想）夏冬春是我的人。整个后宫都知道她跟我走得近。华妃罚她，就是在打我的脸。如果我不管，所有人都会说“婉贵人怕了华妃，连自己的人都保不住”。如果我管，华妃就会说“婉贵人干涉本宫管教奴才”，把事情闹大。
苏晚晚（心想）这是一个陷阱。华妃挖好了坑，等着我往里跳。
苏晚晚（心想）但我不能不去。不去，我在后宫就再也抬不起头了。
苏晚晚青禾，拿我的斗篷来。流朱，你先回去告诉甄常在，让她不要轻举妄动，等我到了再说。
流朱是！
流朱抹着眼泪跑了出去。
青禾拿来斗篷，苏晚晚披上，大步走出西偏殿。
外面的风很大，吹得她几乎睁不开眼。御花园的方向灯火通明，远远地能看到那些花灯在黑夜里摇曳，像一群不怀好意的眼睛。
苏晚晚走得很快，快到青禾几乎要小跑才能跟上。
青禾小主，您慢点！地上滑！
苏晚晚慢不了。
她不能让夏冬春跪一夜。大冬天，地上全是冰碴子，跪一夜腿就废了。夏冬春这个人，虽然蠢，虽然嘴巴大，虽然有时候让人烦，但她对苏晚晚是真心的。
在这座尔虞我诈的后宫里，真心比黄金还珍贵。
苏晚晚不能辜负这份真心。
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御花园到了。
苏晚晚远远地就看到了那副场景——夏冬春跪在青石板路上，膝盖下面是冰冷的石板和碎冰碴子。她的脸冻得发紫，嘴唇没有一丝血色，整个人抖得像风中的落叶。但她咬着牙，一声不吭。
华妃站在她面前，穿着一件大红色的斗篷，手里捧着一个手炉，身边围着十几个太监宫女，排场大得像女王出巡。
华妃夏常在，你知道错了吗？
夏冬春抬起头，看着华妃，嘴唇哆嗦了好几下。
夏冬春臣妾没有错。臣妾只是在看灯，没有冲撞娘娘。是娘娘的轿辇撞了臣妾，臣妾已经让到路边了……
华妃还敢嘴硬？周宁海，再给她加一个时辰！
周宁海是。
苏晚晚深吸一口气，迈步走了过去。
华妃婉贵人来了？
华妃的声音又尖又亮，带着一种“我就知道你会来”的得意。
苏晚晚走到华妃面前，恭恭敬敬地福了一礼。
苏晚晚臣妾沈岁晚，给华妃娘娘请安。
华妃婉贵人来得正好。你看看你延禧宫的人，什么规矩？冲撞了本宫还不认错。本宫替你管教管教，你不介意吧？
华妃的笑容灿烂得像正午的太阳，刺眼而灼热。她在笑，但眼睛里没有一丝笑意——那双眼睛冷得像冬天的冰窖，带着一种“你敢多说一个字试试”的威胁。
苏晚晚直起身，看着华妃。
她没有慌。慌没用。
她在来的路上就想好了对策。
苏晚晚华妃娘娘管教夏常在，臣妾不敢有异议。只是臣妾有一事不明，想请教娘娘。
华妃说。
苏晚晚敢问娘娘，夏常在冲撞娘娘，可有证人？
华妃的笑容僵了一瞬。
华妃本宫的话就是证人。怎么，婉贵人怀疑本宫说谎？
苏晚晚臣妾不敢。只是臣妾记得，皇上除夕那天说过——“后宫嫔妃当和睦相处，不可恃宠而骄。”
苏晚晚今天上元节，满宫的人都在御花园看灯。娘娘在这里罚夏常在跪一夜，明天全后宫都会知道。传到皇上耳朵里，皇上会怎么想？
苏晚晚皇上会觉得——“华妃又在欺负人了。上次打了甄常在，这次罚夏常在跪一夜。她是不是不把朕的话放在心上？”
苏晚晚的声音不大，但每一个字都清清楚楚。
华妃的脸色变了。
不是愤怒的红，而是恐惧的白。因为她知道苏晚晚说的是对的——皇上最近对她的态度已经冷了一些，如果再听到她在上元节罚一个常在跪一夜的消息，后果不堪设想。
苏晚晚看着华妃的眼睛，没有退让。
华妃婉贵人，你在威胁本宫？
苏晚晚臣妾不敢。臣妾只是在提醒娘娘——娘娘是聪明人，应该知道什么该做什么不该做。
两个人对视了三秒钟。
三秒钟之后，华妃移开了目光。
华妃周宁海，让她起来。
周宁海是。
华妃转过身，带着那群太监宫女，浩浩荡荡地离开了御花园。
苏晚晚站在原地，目送她的背影消失在夜色中。
夏冬春沈妹妹……
夏冬春的声音沙哑得几乎听不清。她的膝盖已经站不起来了，青禾和流朱一边一个扶着她，她的眼泪终于忍不住流了下来。
夏冬春谢谢你。谢谢你救我。
苏晚晚走过去，蹲下来，握住夏冬春冰冷的手。
苏晚晚别谢我。要谢就谢你自己——你今天没有跟华妃对骂。你要是骂了她，我就救不了你了。
夏冬春哭着点了点头。
苏晚晚站起来，对青禾说。
苏晚晚扶夏常在回延禧宫。让太医来看看她的膝盖。今晚的事，谁都不许往外说。
青禾是。
苏晚晚最后看了一眼御花园的方向。
花灯还在亮着，像一群无声的眼睛。刚才那一幕，有多少人看到了？有多少人会传出去？传到皇上耳朵里的时候，会变成什么版本？
她不知道。但她知道一件事——今晚之后，华妃跟她的梁子，彻底结死了。
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