从那天起，周臣和宋君每天傍晚在那条巷子里碰面。
说是碰面，其实也没什么特别的仪式感。就是周臣出完诊，背着药箱从巷子口走进来，宋君已经蹲在那儿喂猫了。她走过去，在他旁边蹲下，他开始说，她开始听。
有时候说着说着，猫吃完了，他会停下来喂下一只。有时候她问一个问题，他会沉默很久，然后慢慢回答。有时候两个人都不说话，就蹲在那儿，看着猫吃，看着夕阳落下去，看着巷子一点一点暗下来。
日子就这么一天一天过去。
宋君带来的消息，让周臣越来越确定一件事：
周家的事，是被人算计好的。
不，不是“被人算计好的”。
是被很多人，算计了很久的。
第八天傍晚。
宋君蹲在那儿，喂一只新来的黑猫。黑猫很警惕，吃东西的时候耳朵一直竖着，时不时抬头四处张望，生怕有人抢。
“抄家的那天晚上，”宋君一边喂一边说，声音压得很低，“城北的守卫，被临时调走了三分之一。”
周臣皱眉：“调去哪儿了？”
“城南。”宋君说，“说是那边有人聚众闹事，需要人手。”
“有人闹事？”
“没有。”宋君摇摇头，“第二天，城南的人说，那晚什么事都没有。就是有人传了个假消息。”
周臣的指甲掐进掌心。
调虎离山。
“是谁传的消息？”她问。
宋君喂猫的手顿了顿。
“查不到。”他说，“传消息的人，用的是城防营内部的传令渠道。能走那个渠道的，至少是个校尉。”
周臣沉默了一会儿。
“城防营的校尉，有多少人？”
“三十七个。”宋君说，“本王让人挨个查过了。三十六个那天晚上都在营里，只有一个——”
他顿了顿。
“死了。”
周臣的心猛地跳了一下。
“死了？”
“死了。”宋君说，“抄家的前一天晚上，他出去喝酒，喝醉了，掉进护城河，淹死了。”
周臣愣住。
“这么巧？”
宋君抬起头，看着她，眼神里带着一点说不清的东西。
“姑娘，这世上，没有那么多巧合。”
周臣攥紧了拳头。
“那个校尉，叫什么？”
“李成。”宋君说，“城北人，当兵十二年，从一个小卒升到校尉。没有家室，一个人住在城北的兵营里。”
“他死了之后，有人查过吗？”
宋君摇摇头：“一个校尉，喝酒淹死，不是什么大事。城防营报上去，上面批了，就完事了。”
周臣沉默着。
一条人命，就这么轻飘飘地没了。
“还有别的吗？”她问。
宋君想了想。
“有。”他说，“那些‘证据’，是三天前突然出现在大理寺的。”
“谁送去的？”
“没人知道。”宋君说，“大理寺的人早上开门，就在门口放着。一个木匣子，里面是周大人和……和北狄来往的信件。”
周臣冷笑：“我爹一辈子最恨的就是北狄。他说过，有生之年，一定要打回去，把丢掉的城池夺回来。”
宋君点点头：“所以那些信，假的。”
“但大理寺的人，相信了。”
宋君抬起头，看着她：“不是他们相信了，是他们必须相信。”
周臣愣了一下：“什么意思？”
宋君没有直接回答。
他低下头，继续喂猫。
黑猫吃完了一块肉干，警惕地看看他，又看看周臣，然后慢慢往后退了两步，蹲在那儿舔爪子。
“姑娘，”宋君忽然说，“你知道大理寺卿是谁吗？”
周臣摇头。
“姓郑，叫郑明。”宋君说，“是先帝时候的老臣，当大理寺卿快十年了。这个人，一向以公正著称，从不偏袒任何人。”
“那他为什么会……”
“因为他没办法。”宋君打断她。
周臣愣住了。
宋君抬起头，看着她。
“姑娘，你以为那些信是真的假的重要吗？”
周臣没有说话。
“重要的是，”宋君说，“宫里有人要周大人死。郑明只是个办事的。他不办，有的是人办。他不办，他自己也得死。”
周臣的指甲掐进掌心。
从那天起，周臣和宋君每天傍晚在那条巷子里碰面。
说是碰面，其实也没什么特别的仪式感。就是周臣出完诊，背着药箱从巷子口走进来，宋君已经蹲在那儿喂猫了。她走过去，在他旁边蹲下，他开始说，她开始听。
有时候说着说着，猫吃完了，他会停下来喂下一只。有时候她问一个问题，他会沉默很久，然后慢慢回答。有时候两个人都不说话，就蹲在那儿，看着猫吃，看着夕阳落下去，看着巷子一点一点暗下来。
日子就这么一天一天过去。
宋君带来的消息，让周臣越来越确定一件事：
周家的事，是被人算计好的。
不，不是“被人算计好的”。
是被很多人，算计了很久的。
第八天傍晚。
宋君蹲在那儿，喂一只新来的黑猫。黑猫很警惕，吃东西的时候耳朵一直竖着，时不时抬头四处张望，生怕有人抢。
“抄家的那天晚上，”宋君一边喂一边说，声音压得很低，“城北的守卫，被临时调走了三分之一。”
周臣皱眉：“调去哪儿了？”
“城南。”宋君说，“说是那边有人聚众闹事，需要人手。”
“有人闹事？”
“没有。”宋君摇摇头，“第二天，城南的人说，那晚什么事都没有。就是有人传了个假消息。”
周臣的指甲掐进掌心。
调虎离山。
“是谁传的消息？”她问。
宋君喂猫的手顿了顿。
“查不到。”他说，“传消息的人，用的是城防营内部的传令渠道。能走那个渠道的，至少是个校尉。”
周臣沉默了一会儿。
“城防营的校尉，有多少人？”
“三十七个。”宋君说，“本王让人挨个查过了。三十六个那天晚上都在营里，只有一个——”
他顿了顿。
“死了。”
周臣的心猛地跳了一下。
“死了？”
“死了。”宋君说，“抄家的前一天晚上，他出去喝酒，喝醉了，掉进护城河，淹死了。”
周臣愣住。
“这么巧？”
宋君抬起头，看着她，眼神里带着一点说不清的东西。
“姑娘，这世上，没有那么多巧合。”
周臣攥紧了拳头。
“那个校尉，叫什么？”
“李成。”宋君说，“城北人，当兵十二年，从一个小卒升到校尉。没有家室，一个人住在城北的兵营里。”
“他死了之后，有人查过吗？”
宋君摇摇头：“一个校尉，喝酒淹死，不是什么大事。城防营报上去，上面批了，就完事了。”
周臣沉默着。
一条人命，就这么轻飘飘地没了。
“还有别的吗？”她问。
宋君想了想。
“有。”他说，“那些‘证据’，是三天前突然出现在大理寺的。”
“谁送去的？”
“没人知道。”宋君说，“大理寺的人早上开门，就在门口放着。一个木匣子，里面是周大人和……和北狄来往的信件。”
周臣冷笑：“我爹一辈子最恨的就是北狄。他说过，有生之年，一定要打回去，把丢掉的城池夺回来。”
宋君点点头：“所以那些信，假的。”
“但大理寺的人，相信了。”
宋君抬起头，看着她：“不是他们相信了，是他们必须相信。”
周臣愣了一下：“什么意思？”
宋君没有直接回答。
他低下头，继续喂猫。
黑猫吃完了一块肉干，警惕地看看他，又看看周臣，然后慢慢往后退了两步，蹲在那儿舔爪子。
“姑娘，”宋君忽然说，“你知道大理寺卿是谁吗？”
周臣摇头。
“姓郑，叫郑明。”宋君说，“是先帝时候的老臣，当大理寺卿快十年了。这个人，一向以公正著称，从不偏袒任何人。”
“那他为什么会……”
“因为他没办法。”宋君打断她。
周臣愣住了。
宋君抬起头，看着她。
“姑娘，你以为那些信是真的假的重要吗？”
周臣没有说话。
“重要的是，”宋君说，“宫里有人要周大人死。郑明只是个办事的。他不办，有的是人办。他不办，他自己也得死。”
周臣的指甲掐进掌心。
“谁？”她的声音有点抖，“宫里的人，是谁？”
宋君看着她，没有说话。
过了很久，他忽然问：
“姑娘，你知道‘暗夜’吗？”
周臣一愣。
暗夜？
“那是什么？”
宋君的声音很轻，轻得像怕惊着什么：
“一个组织。很神秘。没人知道他们在哪儿，也没人知道谁是他们的头儿。”
“他们做什么？”
“什么都做。”宋君说，“杀人，放火，传递消息，贩卖私盐……只要给钱，什么都做。”
周臣的心猛地跳了一下。
“你是说……我爹的事，和他们有关？”
宋君没有直接回答。
他低下头，继续喂猫。
黑猫不知什么时候又凑过来了，小心翼翼地从他手心里叼走一块肉干，然后退回去，蹲着吃。
“姑娘，”宋君说，“你以为周大人为什么能提前把家人转移走？”
周臣愣住了。
“是因为，”宋君说，“有人给他通风报信。”
“谁？”
宋君看着她，没有说话。
周臣忽然明白了什么。
“你是说……那个给我送纸条的人……是暗夜的人？”
宋君摇摇头：“不知道。但有一点可以肯定——”
他顿了顿。
“周大人，知道有人要动他。而且，他知道是谁。”
周臣攥紧了拳头。
“是谁？”
宋君看着她，慢慢开口：
“姑娘，有些事，查得太快，会死人的。”
周臣盯着他。
“那你告诉我这些，就不怕我死？”
宋君忽然笑了。
那笑容，还是懒洋洋的，但这一次，里面带着点别的东西。
“本王说了，”他说，“本王帮你。”
他低下头，继续喂猫。
“姑娘，慢慢来。有的是时间。”
周臣看着他，没有说话。
夕阳落下去，巷子里暗了。
黑猫吃完了肉干，舔舔爪子，看看宋君，又看看周臣，然后一溜烟跑进墙角的洞里，不见了。
宋君站起来，拍了拍袍子上的灰。
“姑娘，”他说，“明天见。”
他转身要走。
“王爷，”周臣忽然叫住他。
宋君回头。
“你说的那些，你是怎么知道的？”周臣问，“城防营的事，大理寺的事，暗夜的事——你是怎么知道的？”
宋君歪着头，想了想。
“因为，”他说，“本王是个王爷。”
周臣皱眉：“什么意思？”
宋君笑了。
那个笑容，在暮色里，显得有点神秘。
“姑娘，”他说，“王爷有王爷的门路。”
他转身走了。
周臣站在原地，看着他的背影消失在巷子深处。
夜风吹过来，凉凉的。
她忽然想起一句话：
这世上，没有那么多巧合。
第九天傍晚。
周臣到的时候，宋君已经在喂猫了。
今天喂的是一只橘猫，胖乎乎的，躺在地上翻着肚皮让他喂。
周臣走过去，在他旁边蹲下。
“王爷，”她说，“我想了一夜。”
宋君转头看她：“想什么？”
“想你说的那些话。”周臣说，“城防营，大理寺，暗夜。”
宋君点点头，继续喂猫。
“我爹，”周臣说，“他知道有人要动他，所以提前把家人转移走了。那他为什么不自己也走？”
宋君的手顿了顿。
“姑娘，”他说，“你爹是什么样的人？”
周臣愣了一下。
“他……他是个好人。”她说，“正直，刚硬，从不弯腰。”
宋君点点头。
“那你知道，为什么他这样的人，能在朝堂上活这么多年吗？”
周臣摇头。
宋君看着她，眼神里带着一点说不清的东西。
“因为，”他说，“先帝护着他。”
周臣愣住了。
“先帝？”
宋君点点头：“先帝在的时候，没人敢动你爹。先帝信任他，重用他，把他当心腹。”
他顿了顿。
“可现在，先帝不在了。”
周臣的指甲掐进掌心。
“你是说……”
“本王什么都没说。”宋君打断她，“本王只是告诉你，有些人，不是不想走，是不能走。”
周臣沉默着。
她忽然明白了一点什么。
爹不是不能走。他是不能丢下某些东西。
比如——名声。
比如——忠诚。
比如——对先帝的承诺。
“姑娘，”宋君的声音很轻，“你爹让人给你带话，让你别回来。你知道为什么吗？”
周臣看着他。
“因为他知道，”宋君说，“只要你一回来，就会被人盯上。那些人，不会放过任何一个和周家有关的人。”
周臣没有说话。
“可你还是回来了。”宋君说。
“我必须回来。”周臣说。
宋君看着她，眼神里带着一点说不清的东西。
“为什么？”
周臣想了想。
“因为，”她说，“他是我爹。”
宋君没有说话。
过了很久，他忽然笑了。
那笑容，很轻，很淡，但这一次，里面带着点暖意。
“姑娘，”他说，“你是个好女儿。”
周臣愣了一下。
宋君低下头，继续喂猫。
橘猫吃完了肉干，翻个身，露出另一边肚皮，喵喵叫着要更多。
宋君又掏出一块肉干，放在它嘴边。
“姑娘，”他忽然说，“本王母妃死的那天，本王也在。”
周臣没有说话。
“她死之前，看着本王，说了一句话。”
他顿了顿。
“她说：‘活下去，好好活着。’”
周臣的心揪了一下。
“王爷……”
“本王活了。”宋君打断她，声音很平静，“好好活着。每天种花养鱼逗猫遛鸟，当个没用的王爷。”
他抬起头，看着她。
“可本王有时候会想——如果那天，本王能做点什么，她是不是就不会死？”
周臣沉默着。
“本王不知道。”他自问自答，“可能能，可能不能。但本王从来没试过。”
他站起来，拍了拍袍子上的灰。
“所以本王帮你。”他说，“帮你试试。”
周臣看着他。
夕阳在他身后，把他的轮廓镀上一层金边。
他的眼睛，在逆光里，亮得惊人。
“王爷，”周臣慢慢开口，“你为什么要告诉我这些？”
宋君歪着头，想了想。
“因为，”他说，“你值得知道。”
他转身，往巷子深处走去。
走出去几步，他又停下来，回头看她。
“姑娘，”他说，“明天见。”
周臣点点头。
她蹲在原地，看着他的背影消失在暮色里。
脚边的橘猫吃完肉干，舔舔爪子，蹭了蹭她的腿，然后慢悠悠地走了。
周臣站起来，走出巷子。
夜风吹过来，凉凉的。
她忽然觉得，今晚的风，好像没那么凉了。
第十天傍晚。
周臣到的时候，宋君已经在那儿了。
今天喂的是一只花猫，黑白色的，瘦瘦小小的，吃得很快。
周臣走过去，在他旁边蹲下。
“王爷，”她说，“我想问你一件事。”
宋君转头看她：“什么事？”
“你说你帮我，”周臣说，“是认真的吗？”
宋君眨眨眼：“当然是认真的。”
“为什么？”
宋君歪着头，想了想。
“因为，”他说，“本王觉得，你应该活下去。”
周臣看着他。
“还有呢？”
宋君笑了。
那笑容，还是懒洋洋的，但这一次，里面带着点狡黠。
“因为，”他说，“本王觉得，跟着你，日子会变得有意思。”
周臣愣了一下。
“什么意思？”
宋君没有回答。
他低下头，继续喂猫。
过了一会儿，他忽然说：
“姑娘，你知不知道，本王每天除了喂猫，还做什么？”
周臣摇头。
宋君抬起头，看着天边的云。
“发呆。”他说，“每天发呆。从早上发到晚上，从春天发到冬天。”
他顿了顿。
“发呆了二十年。”
周臣没有说话。
“本王以为自己会一直发呆下去。”他说，“直到那天，你从巷子里走过。”
周臣的心跳漏了一拍。
“姑娘，”宋君转过头，看着她，“你的眼睛，不是发呆的人会有的眼睛。”
周臣没有说话。
宋君继续看着她。
“你的眼睛里有火。”他说，“烧得旺旺的，谁都扑不灭。”
他笑了。
“本王看了二十年的发呆，忽然看到一团火。你说，本王能不跟着吗？”
周臣愣在那里。
她张了张嘴，想说点什么，但什么都说不出来。
宋君站起来，拍了拍袍子上的灰。
“姑娘，”他说，“本王帮你，不是因为你有用，也不是因为你可怜。是因为——”
他顿了顿。
“本王也想烧一烧。”
他转身，往巷子深处走去。
这一次，他没有回头。
周臣蹲在原地，看着他的背影。
花猫吃完了肉干，舔舔爪子，蹭了蹭她的手，然后一溜烟跑了。
周臣慢慢站起来。
她忽然发现，自己的心跳，比平时快了一点。
不是因为害怕。
而是因为——
有一个人，愿意陪她烧。
不管他是谁，不管他藏着什么，不管他为什么——
这一刻，他是她的同谋。
她抬起头，看着天边的云。
夕阳已经落下去了，只剩下一线暗红。
但明天，太阳还会升起来。
她低下头，看着自己的手。
这双手，是用来救人的。
但现在，它们要学着做别的事了。
她走出巷子。
夜风吹过来，凉凉的。
但她不冷。
因为心里有火。
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