三人沿着星核森林的边缘行走，晨光透过枝叶在地上筛下斑驳的光点。赵梦狐走在中间，左边是星仔挺拔的身影，右边是叶梦星蹦蹦跳跳的步子，布包里的干粮偶尔发出细碎的声响，倒让这寂静的森林多了几分生气。
“爸爸，我们要去的地方到底在哪啊？”叶梦星踢着路边的小石子，踢得石子滚出老远，“走了这么久，连只兔子都没看见，会不会走错路了？”
星仔脚步没停，目光扫过前方交错的树影：“快到了。穿过前面那片迷雾谷，就是光明会以前的旧址。”
“光明会？”赵梦狐想起陆北深的话，忍不住追问，“那是你以前待的地方？”
“嗯。”星仔的声音淡了些，“当年封印阴魔后，光明会就散了，旧址也被迷雾罩住，一般人找不到。”他侧头看她，眼底带着歉意，“那里可能有些旧物，或许……能让你更清楚萧尘砚的事。”
赵梦狐愣了愣，随即摇头：“我不是想查她的事，只是想知道你的过去。”
星仔的脚步顿了半秒，伸手牵住她的手。这一次，他没有像之前那样很快松开，而是任由掌心的温度慢慢交融。“好，都告诉你。”
说话间，前方果然出现一片白茫茫的雾气，像棉花糖似的浮在谷口，连阳光都穿不透。叶梦星刚要往里冲，就被星仔拉住：“雾里有幻境，跟着我走，别碰那些发光的草。”
他从布包里掏出三颗透明的珠子，分给赵梦狐和叶梦星：“捏在手里，能挡幻境。”
踏入迷雾的瞬间，赵梦狐感觉眼前的景象开始扭曲——星仔的身影突然变成叶承宇的脸，猩红的瞳孔盯着她笑；身边的叶梦星化作无数海刺，尖啸着刺向她；脚下的路变成深蓝色的海水，陆北深的鱼尾在水底若隐若现。
“别看，往前走。”星仔的声音穿透幻境，带着不容置疑的力量。他握紧她的手，指尖的白光顺着掌心传来，驱散了那些诡异的幻象。
赵梦狐闭紧眼睛，只跟着他的脚步走，掌心的珠子微微发烫，将那些试图侵入的幻境挡在外面。不知走了多久，耳边的尖啸和水声渐渐消失，取而代之的是清脆的鸟鸣。
她睁开眼，发现自己站在一片开阔的草地中央，前方是一座半塌的石堡，堡顶的残破旗帜上，还能看到半个发光的星芒图案。雾气不知何时散去了，阳光暖暖地洒在身上。
“这就是光明会旧址？”叶梦星跑到石堡前，伸手摸了摸布满青苔的墙壁，“看着也不怎么样嘛。”
星仔带着赵梦狐走到石堡侧面，那里有一块刻满纹路的石碑，碑上的字迹大多已模糊，只依稀能辨认出“守护”“星核”“萧尘砚”几个字。
“这是当年的誓碑。”星仔的指尖拂过“萧尘砚”三个字，声音低沉，“她当年是光明会的圣女，也是唯一能与星核之心共鸣的人。阴魔破封时，所有人都慌了，只有她站出来说，她有办法封印。”
他顿了顿，像是陷入了回忆：“她说，需要有人把她推入星核之心的最深处，用她的血脉做锁。大家都不敢，是我……亲手把她推了下去。”
赵梦狐看着他眼底的痛苦，突然明白那些克制和犹豫背后，是怎样沉重的自我惩罚。她抬手抱住他的腰，将脸埋在他的后背：“我知道你不是故意的。”
星仔的身体僵了僵，反手握住她的手，掌心的温度带着颤抖：“可我让她一个人在黑暗里待了十年。”
“现在我在你身边啊。”赵梦狐抬头，看着他的白发在风里飘动，“不管是萧尘砚还是赵梦狐，都在。”
叶梦星不知何时走到他们身后，手里拿着一朵黄色的小花，见两人相拥，偷偷把花插在石堡的裂缝里，小声嘀咕：“早该这样了。”
就在这时，石堡深处突然传来“咔哒”一声轻响，像是有什么东西被触动了。星仔立刻警惕起来，将赵梦狐护在身后，光刃在掌心凝聚：“谁在里面？”
一个苍老的声音从石堡里传来，带着沙哑的咳嗽：“是……星仔吗？”
三人对视一眼，星仔示意她们待在原地，自己握紧光刃，小心翼翼地走进石堡。赵梦狐和叶梦星对视一眼，也悄悄跟了上去。
石堡内部堆满了杂物，阳光从屋顶的破洞照进来，在地上投下光斑。角落里的阴影里，坐着一个裹着破旧斗篷的老人，手里拄着一根木杖，杖头刻着和誓碑上一样的星芒图案。
“陈长老？”星仔的声音带着惊讶，“您还活着？”
老人抬起头，露出一张布满皱纹的脸，浑浊的眼睛在看到星仔时亮了起来：“真的是你……我就知道，你一定会回来的。”他的目光转向跟进来的赵梦狐，突然激动起来，挣扎着要起身，“圣……圣女？”
赵梦狐被他看得有些不自在，星仔连忙扶住老人：“长老，她叫赵梦狐，不是……”
“不，她身上有圣女的气息。”陈长老打断他，颤抖着伸出手，想要碰赵梦狐额角的印记，“那是……鲛人印记？她被陆北深抓过？”
星仔点头，将海底的遭遇简略说了一遍。陈长老听完，重重叹了口气：“阴魔虽被暂时压制，但那些被它蛊惑的势力，不会善罢甘休的。叶承宇的血族，陆北深的鲛人，还有……当年背叛光明会的那帮人。”
“背叛者？”赵梦狐好奇地问。
“就是方楚谣他们。”陈长老咳了几声，“当年他们觉得圣女的方法太冒险，主张放弃星核世界，带着少数人逃离，被光明会驱逐了。没想到他们一直怀恨在心，还想毁掉星核之心。”
他从怀里掏出一块泛黄的羊皮卷，递给星仔：“这是星核之心的布防图，我一直藏着。他们肯定还会再来，我们得提前准备。”
星仔接过羊皮卷，展开一看，上面密密麻麻画着星核之心周围的结界和暗哨，角落里还有一行小字：“圣女血脉可解最后一重锁。”
赵梦狐凑过去看，指尖刚碰到那行字，羊皮卷突然亮起金光，她额角的鲛人印记和星仔掌心的光刃同时呼应，发出嗡嗡的声响。
“看来，你果然和萧尘砚有着千丝万缕的联系。”陈长老的眼神变得郑重，“或许，解开所有谜团的钥匙，就在你身上。”
阳光透过破洞照在羊皮卷上，将那些复杂的纹路映得格外清晰。赵梦狐看着星仔眼底重新燃起的坚定，突然觉得，这段前往光明会旧址的路，不仅仅是为了追溯过去，更是为了找到面对未来的勇气。
而石堡外的草地上，那朵被叶梦星插上的小黄花，正迎着风轻轻摇曳，像是在预示着什么新的开始。
长老看着赵梦狐脸上忽然绽开的笑，浑浊的眼睛里闪过一丝了然。他从怀中摸出一块刻着星芒纹路的令牌，递给星仔：“你拿着这个，去见黎闻道。把令牌交给他，他自会明白。”
星仔接过令牌，指尖触到冰凉的金属，点了点头：“那我们先走了。”
“等等，”长老叫住他，目光转向赵梦狐，“我有几句话想单独跟她说说。”
星仔与赵梦狐对视一眼，带着叶梦星走到石堡大门口等候。阳光落在两人身上，叶梦星忍不住探头往堡内看，被星仔轻轻按住肩膀：“别打扰他们。”
石堡内，长老凝视着赵梦狐，语气突然郑重：“你就是萧尘砚，对不对？为何要换了容貌和身份？”
赵梦狐收起笑容，反问：“长老既看得出，想必也知道我来这里的目的。”
“知道又如何？”长老叹了口气，“不管你想做什么，我都不能让你去冒险。我有我的苦衷，而你……当年虽说是‘背叛’了光明会，却也惹上了不该惹的人。如今该想的是如何打败他们，而非一味躲避。”
赵梦狐挑眉：“您应该也知道，他来了吧？光天年既然出现，我就算逃到天涯海角，他也会找到我。倒是您，见过他吗？”
长老猛地攥紧了手中的红线，线绳深深勒进掌心：“见过……但他已经走了，说要亲自找你。”
赵梦狐眼底闪过一丝复杂，转身往外走：“您多保重，好自为之。”
她刚走出大门，石堡内便传来长老的声音，带着一丝无奈：“小子，我帮不了你了。她已经知道你的存在了。”
一个穿着粗布短打的小男孩从阴影里走出来，眉眼间竟有几分熟悉：“无妨，我的事，我自己了结。”他说完，转身就要离去。
长老看着他的背影，摇了摇头：“当年若不是你被人迷晕，误食了返老还童的‘开心果’，也不会变成如今这副模样。虽说长得快，可这性子……”
话音未落，一只戴着黑手套的手突然从背后扼住了长老的脖子。长老挣扎着回头，眼中满是惊恐：“是你……”
石堡外，星仔见赵梦狐出来，迎上去问：“他跟你说了什么？”
赵梦狐晃了晃脑袋，故意开玩笑：“长老说，这令牌该交给我，让我亲自去一零三山找黎闻道呢。”
星仔闻言，竟真的笑了，将令牌递给她：“也好，你替我保管吧，稳妥些。”
赵梦狐接过令牌，指尖摩挲着上面的星芒纹路，阳光照在令牌上，泛着温润的光。她忍不住笑起来：“确实挺好看的。”
叶梦星提着水壶跑过来，把水递给星仔：“爸，刚取的泉水，还温着呢。我们接下来去哪？”
星仔喝了口水，指着西边的方向：“去‘星星纸’的地方。”
“好！”叶梦星立刻拉着赵梦狐的手，“妈妈，我跟你说，星星纸可神奇了，能把心里想的事印在纸上，还会发光呢！”
赵梦狐被她拽着往前走，回头看了一眼星仔，对方正拿着令牌的绳结，轻轻缠绕在指尖，目光落在她身上，带着浅浅的笑意。
她心里忽然暖暖的，握紧了手中的令牌。不管前方是光天年的追踪，还是未知的危险，只要身边有这两人，好像什么都不怕了。
风穿过草地，带着远处的花香，将三人的身影拉得很长。石堡的方向隐约传来一声闷响，但他们谁也没有回头——前路漫漫，还有更重要的事等着他们去做。
风突然变得狂躁起来，卷起地上的沙石，瞬间在眼前织成一道昏黄的屏障。赵梦狐下意识眯起眼，只听叶梦星一声惊呼，整个人被风沙里伸来的黑手拽得一个踉跄。
“梦星！”星仔的声音被风声撕裂，他挥剑斩断那只黑手，白光闪过的瞬间，一把将叶梦星拉回身边护在身后。沙石打在光刃上，发出噼里啪啦的脆响。
赵梦狐刚要上前，脚下突然一空，仿佛被无形的力量拖拽着往风沙深处坠。她猛地回头，看见星仔正被几个裹着黑袍的人影缠住，白发在昏黄中若隐若现，根本看不清这边的情形。
“星仔！”她伸手去抓，指尖却只擦过他飘动的衣袖，那点触感转瞬即逝。更多的黑手从风沙里涌出来，死死钳住她的胳膊，将她往更浓的黑暗里拖。
“抓住我！”她拼尽全力朝星仔的方向喊，声音却像被风沙吞噬的烛火，连自己都快听不清。她眼睁睁看着星仔的身影在乱战中转动，光剑的光芒忽明忽暗，始终没能穿透那层厚厚的沙幕看向她。
“赵梦狐！”星仔似乎察觉到什么，嘶吼着挥剑逼退黑衣人，可风沙突然掀起巨浪，将两人彻底隔开。赵梦狐最后看到的，是他转身时满眼的惊惶，以及那道刺向风沙却扑了空的白光。
失重感传来的瞬间，她的意识被黑暗淹没。
风沙渐渐平息，露出狼藉的地面。星仔拄着光剑站在原地，胸口剧烈起伏，周围的黑袍人早已不见踪影。地上只有几道拖拽的痕迹，蜿蜒着伸向远方，最终消失在尚未散尽的余尘里。
“爸爸！”叶梦星冲过来，指着那道痕迹哭出声，“妈妈……妈妈被他们抓了！”
星仔握紧光剑，指节泛白，剑身因用力而微微颤抖。他望着风沙散去的方向，眼底的光一点点变冷，像是淬了冰的刀锋。
“我们走。”他开口，声音沙哑得不像自己，“先找到黎闻道，再谈她的事。”
叶梦星愣住，随即用力点头，抹掉眼泪跟上他的脚步：“是。”
两人的身影很快融入远方的荒原，只留下那道孤零零的拖拽痕迹，在风里渐渐被新的沙石覆盖。光剑的余温还留在星仔掌心，可他抓在手里的，只有一片空茫的风。
第二天清晨，赵梦狐在一阵淡淡的花香中醒来。她缓缓睁开眼，发现自己躺在一张铺满了白色铃兰的软床上，花瓣随着她的呼吸轻轻颤动，空气中弥漫着清甜的气息。
床沿边站着一个少年，一头及肩的白发在晨光中泛着柔和的光泽，银色的瞳孔像盛着淬了光的琉璃，肤色白皙得近乎透明。他穿着一件月白色的长袍，领口和袖口绣着细密的星纹，正低头看着她，眼神平静无波。
“你醒了。”少年的声音清冽如泉水，打破了房间的寂静。
赵梦狐猛地坐起身，目光落在他手中——那枚星芒令牌正被他轻轻捏在指尖，金属的冷光与他白皙的皮肤形成鲜明对比。她心头一紧，警惕地往后缩了缩：“你是谁？”
“黎闻道。”少年抬眸，银色的瞳孔映出她的身影，“这令牌，是你师父让你交给我的吧？”他掂了掂手中的令牌，语气里带着一丝不易察觉的嘲弄，“他欠我一个人情，总算没忘。”
“我师父？”赵梦狐皱眉，突然反应过来，“你说星仔？他不是我师父。”
黎闻道挑了挑眉，走到床边坐下，长袍扫过花瓣，带起一阵微风：“不是他？那这令牌怎么会在你手里？”他指尖划过令牌上的星纹，“光明会的令牌，除了他，没人能让你保管。”
赵梦狐语塞，她确实不知道这令牌的来历，更不清楚星仔与眼前这人的纠葛。她看着黎闻道银色的瞳孔，总觉得那平静的表面下藏着什么，让她莫名有些不安。
“他们为什么抓我来这里？”她转移话题，目光扫过房间——这里像是一间花房，四面墙都爬满了藤蔓，窗台上摆着各种叫不出名字的奇花，却看不到一扇能通向外面的门。
黎闻道把玩着令牌，漫不经心道：“不是抓，是请。”他抬眼看向她，“毕竟，你是能让星仔紧张的人，总得见见。”
赵梦狐心头一沉，刚要追问，就见黎闻道站起身，将令牌抛给她：“既然东西送到了，人情就算清了。至于你……”他顿了顿，银色的瞳孔里闪过一丝复杂，“留在这里，总比跟着他安全。”
“我要去找他。”赵梦狐握紧令牌，语气坚定，“放我出去。”
黎闻道笑了笑，转身走向藤蔓深处：“这里的门，只认令牌不认人。你若能找到，就自己走。”他的声音渐渐被花香淹没，“对了，那些抓你的黑袍人，是冲着令牌来的。星仔现在，怕是正被缠住呢。”
话音落下时，少年的身影已经消失在藤蔓后。赵梦狐捏紧令牌，看着满室的繁花，突然觉得这甜腻的香气里，藏着让人窒息的禁锢。她必须出去——不管星仔遇到了什么，她都要找到他。
肚子饿得咕咕叫时，赵梦狐正对着藤蔓墙发愁，黎闻道的身影突然从花影里浮出来：“跟我来。”
他转身往花房深处走，白色长袍扫过垂落的花枝，赵梦狐连忙跟上，手里还紧紧攥着那枚令牌。穿过一道爬满蔷薇的拱门，眼前竟出现一片开阔的庭院，院角的石桌上摆着一碟烧饼和一壶清茶。
“先垫垫肚子。”黎闻道指了指石凳，自己却转身跃上旁边的屋顶，盘腿坐下，白发垂在肩头，被风拂得轻轻飘动。
赵梦狐拿起一块烧饼，咬了两口，见他在屋顶坐得自在，也学着爬了上去，坐在他身边。清晨的风带着花香，吹得人很舒服，她嚼着烧饼，忽然瞥见院外的小径上走过一男一女。
男子穿着淡紫色的长衫，袖口绣着缠枝莲，眉眼温润，走几步就会停下，指尖轻轻一点，路边便冒出一朵含苞的花；女子则披着水绿色的纱裙，耳后缀着银色的鱼鳞饰，走在阳光下时，裙摆会泛起细碎的光，像洒了把星星。
“对他们好奇？”黎闻道侧过头，银色的瞳孔映着那两人的背影。
赵梦狐点头，咬着烧饼含糊道：“他们长得真好看……”
黎闻道托着脸颊笑起来，睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影：“男的叫苏慕言，是花妖，本体是株千年紫藤。女的叫凌汐，是人鱼族的公主。”他顿了顿，语气带了点戏谑，“不过这位人鱼公主厉害得很，有八个老公，全是鲛人里最厉害的勇士。”
赵梦狐一口烧饼没咽下去，猛地呛了起来，咳嗽不止。
黎闻道伸手，掌心凭空出现一个水瓢，递到她面前：“喝点水。”
她接过水瓢喝了两口，顺过气来，瞪大眼睛：“八个？”
“嗯，”黎闻道收回手，水瓢凭空消失，“不过苏慕言是她‘教出来的男朋友’——凌汐说，鲛人太死板，不懂情趣，她闲着没事就教苏慕言怎么谈恋爱，结果把自己教心动了，现在正纠结要不要把他算成第九个。”
赵梦狐听得目瞪口呆，手里的烧饼都忘了啃。
黎闻道看着她的样子，眼底的笑意更深了：“想听他们的故事吗？当年凌汐为了逃婚，把整个鲛人宫殿的珊瑚都烧了，苏慕言则是因为开错了季节的花，被花神罚来这里看守花圃……”
风拂过屋顶，带着远处凌汐清脆的笑声和苏慕言温吞的回应。赵梦狐咬着烧饼，听着黎闻道慢悠悠地讲着别人的故事，心里却忍不住想起星仔——不知道他现在在哪，有没有找到黎闻道的踪迹，有没有……在担心她。
黎闻道像是看穿了她的心思，忽然停住话头，银色的瞳孔望向远方：“放心，他比你想的要固执得多。”
赵梦狐抬头看他，他却已经转过头，继续托着脸颊看那对渐行渐远的身影，白发在风里飘得像一团蓬松的雪。她握紧手里的半块烧饼，忽然觉得，这个看似清冷的少年，或许知道很多她不知道的事。
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