Name: 御之途
Author: 西木爱喝水

黄金案在朝堂上翻腾的时候，蓟城的秋天已经深了。城头的旗帜被风扯得猎猎作响，街上的行人缩着脖子快步走过，落叶堆在墙角，被风卷起来又放下，沙沙地响，像有人在低声说话。

萤石下朝后没有回医务处。她换了一身便装，沿着东街走了半刻钟，拐进一条僻静的巷子。巷子尽头是一家咖啡馆，门面不大，木质的招牌上刻着村民王国的文字，译过来叫“枫糖”。这是蓟城里少数几家由村民经营的西式店，卖咖啡、红茶和甜点，客人不多，安静。

她推门进去，红石已经坐在角落的卡座里了。红石换下了朝服，穿着一件黑色短袖和浅灰蓝百褶裙，工具腰带没系，但腰间别着那把红石手枪「赤星」，棒棒糖含在嘴里，护目镜推到额头上，正百无聊赖地翻一本机械图纸。

“你怎么才来？”红石把图纸合上，“我等了你一刻钟，糖都吃完了。”

萤石在她对面坐下，手指绞着衣角，张了张嘴，又闭上了。咖啡馆里很安静，吧台后面传来咖啡机咕嘟咕嘟的声音，混着爵士乐低低的旋律。她的脸慢慢红了，从脖子根一直红到耳尖。

“红石……我想约一个人吃饭，但是不知道该怎么做。”

红石愣了一下，眼睛猛地亮了。“约谁？”

“黑曜石前辈。”

红石把棒棒糖从嘴里抽出来，嘴角慢慢翘起来。“那个一天说不了三句话的大冰块？”

“你别这么说他！”萤石的脸更红了，“他只是不太会表达。”

“所以你想约他吃饭，然后呢？”

“然后……我想表达一下心意。”萤石的声音低了下去，“我没有经验，不知道怎么做。你能不能帮我出出主意？”

红石哼了一声，把棒棒糖重新塞进嘴里，含了一会儿，叹了口气。“行吧。首先，送礼。送项链，要有质感，他舍不得给自己买的那种。其次，穿衣服。你平时穿得太素了，得换一身。你不是有个师父吗？找她借一套晚礼服，她法术那么厉害，随便变一套都好看。最后，发型和化妆。盘起来，淡妆，不要太浓。”

萤石把这些记在心里，点了点头。红石没有问“你师父要是问起来怎么办”，萤石也没有提。两个人默契地跳过了这一节。

下午，蓟城东市的珠宝店。

萤石站在柜台前，面前是一条项链。银色的链子，坠子是深蓝色的多面体宝石，切割成十二个棱面，每一面都折射着灯光。花纹是细密的星图——不是简单的星星，是用极细的银丝镶嵌出的星座纹路，华丽但不繁杂，在光下流转如夜空。她第一眼就看中了这个——像他，沉稳内敛，却藏着光。

“这个多少钱？”她问。

掌柜拨了拨算盘。“三十八贯。”

萤石摸了摸腰间的钱袋，脸色垮了下来。上个月的俸禄还没发，这个月的还要等十几天。她这个月刚买了一堆高级魔法学习资料，光是一本《光系进阶·附魔理论》就花了十八贯，剩下的钱只够吃饭了。

“我再看看。”她勉强笑了笑，转身走出珠宝店。

街上人来人往，她漫无目的地走着。不知不觉走到了城墙脚下。地上散着一些碎石——黑曜石碎块，棱角分明，在暮色中泛着暗沉的光。是黑曜石前辈战斗时留下的。

她蹲下来，捡起一块巴掌大小的碎块。粗糙的表面，内里隐隐有光泽。她握在手心里，一个念头冒了出来——买不起，就自己做。

深夜，萤石独自坐在红石的工坊里。

她写信给师父。信很短，笔迹工整而拘谨：“师父，北境有西式晚会，我需要执行任务，能不能借我一套礼服？”

信纸折好，放入传送法阵。紫光闪烁，信纸消失。

千里之外，村民王国高塔。

莉桑德拉正倚在窗边翻一本古籍。空气中法阵亮起，一封信飘然落在她膝头。她没有伸手，只是抬眼看了看。羽毛笔自动从笔筒里跳出来，蘸了墨，悬在半空——但大法师没有让它写回信，而是先抬起右手，指尖在空中画了一个圆。

窥探术。

水晶球里浮现出萤石的影像：她坐在一间堆满工具的屋子里，面前摆着一块黑曜石，眼神专注而温柔，嘴角挂着一丝她自己都没察觉的笑。旁边还坐着红石，正指手画脚地比划什么。

莉桑德拉看完了整个画面，收回法术，靠在椅背上，叹了口气。

“卷心菜被猪拱了。”

她没有站起来。魔法从她指尖流淌而出，像水一样漫过房间。衣柜的门自己开了，一件深蓝色的晚礼服飘了出来——收腰，裙摆及踝，领口绣着银色的藤蔓纹路。它自己折叠好，落入一只木箱。抽屉自己拉开，一本薄薄的册子——《易容与化妆魔法·基础篇》——飘了出来，紧随其后。另一个抽屉里，一只小锦盒也飘了出来，盒子里装着她早就备好的“小道具”。

羽毛笔在信纸上飞舞起来，字迹工整而有文采：

“衣服别弄脏了。册子好好学。锦盒里的东西，用得上就用，用不上就留着。”

她顿了顿，笔尖悬了一瞬，然后继续写：

“北境的晚会有趣吗？下次有这种‘任务’，记得提前说，我好给你准备更合适的装备。”

羽毛笔落下，信纸折好，连同木箱一起送入传送法阵。紫光闪烁，一切消失。

莉桑德拉端起早已凉了的红茶，喝了一口。

“年轻人。”

第二天傍晚，萤石站在铜镜前。她穿着那条深蓝色的长裙，金色的长发盘起来，用几个细小的发夹固定。脸上的妆很淡，只是嘴唇红润了一些，眼睛深邃了一些。她对着镜子转了转，裙摆散开，像一朵盛开的花。

她从锦盒里取出了那个“小道具”，看了一眼，脸腾地红了，手忙脚乱地塞进抽屉最深处。然后她把黑曜石项链装进一只小皮包里，深吸一口气，出了门。

餐厅在城东的一条小巷里。烛台摆在每张桌子上，烛光摇曳，映着墙上的油画。留声机放着低沉的爵士乐。萤石提前一刻钟到了，点了一壶红茶，双手捧着茶杯，指尖微微发抖。

门开了。黑曜石穿着一件黑色风衣，衣摆长到膝盖，里面是深灰色的高领毛衣。头发还是那样，黑色的短发，额前垂着几缕碎发。深灰色的瞳孔扫了一圈，看见萤石，微微顿了一下，然后走过来。

他的脚下踩着一块薄薄的黑曜石板，无声滑行，从门口一直滑到餐桌前。他在萤石对面坐下，石板落地。

“前辈最近忙吗？”萤石问。

“还行。”

“军营里的事多不多？”

“嗯。”

萤石的手指在桌下绞着裙角。她问一句，他答一句，不多不少。

牛排端上来了。黑曜石用异能组成刀叉——几块细小的黑曜石碎片从口袋里飘出来，在空中拼接成刀叉的形状。他切了一块，放进嘴里。

“好吃吗？”

“嗯。”

萤石低着头，用念力操控自己的刀叉，切着牛排。她尝不出味道，脑子里全是接下来要做的事。

饭后，甜点也吃完了。萤石深吸一口气，从皮包里掏出那只木盒，双手递过去。

“前辈，今天是你的生日。一点心意，请你收下。”

黑曜石愣了一下。他用异能操控了几块黑曜石碎片，在半空中拼成一只手掌的形状，托住了木盒。他打开盒子。

深蓝色的多面体坠子安静地躺在里面。十二个棱面，每一个面都刻着星图的纹路，金粉在烛光下闪闪发亮。光从棱面折射出来，星图流转，像一小片困在石头里的夜空。

他看了很久。

然后合上盒子，放在桌上，推回萤石面前。

“这东西太贵重了，我不能收。”

萤石的脸白了一瞬。“前辈……”

“你的心意我领了。但我不能要。”

萤石的嘴唇动了一下，没有说出话来。她低下头，把木盒收回皮包里。动作很慢，像是在做一件很难的事情。

“那我先走了。”她站起来，从钱袋里掏出几块碎银，放在桌上，“前辈慢用。”

她没有等他回答，转身走了。

黑曜石坐在那里，盯着桌上那几只空盘子。烛火跳了一下，他忽然想起刚才盒子里那块黑曜石——不是买的，是打磨过的，手工的。那些细密的金粉，那些繁复的星图。他曾经在很多地方见过这样的手工——战场上，他打碎的黑曜石块，被人捡走了。

他的眉头慢慢皱起来。

他想起了最近朝堂上的风言风语。魏玄正查贪腐，查到了黄金头上。那些贪污的人用什么手段？送礼。送贵重的、别人买不起的东西。黑曜石坠子，手工打磨，镀金点彩。一个中士的俸禄，买得起吗？买不起。那这礼物，是用什么钱买的？

他站起来，推开餐厅的门。夜风灌进来，凉飕飕的。他沿着巷子往东走，脚下的黑曜石板无声滑行。走了不到百步，他看见萤石的背影——她站在巷口的灯笼下，低着头，正在翻皮包。

“萤石。”

萤石转过身，眼睛亮了一下。“前辈，你怎么——”

黑曜石站住了。他用异能从口袋里摸出几块碎银——刚才萤石付的饭钱，还有她之前多给的小费。碎银被一只黑曜石手掌托着，递到她面前。

“这些钱还你。以后，不要这样子了。”

萤石愣住了。“前辈？”

黑曜石没有看她。他的目光落在别处，声音很平，平得像冬天的冰面。

“你是好人。但我们以后还是保持距离吧。”

他把碎银放在她手边的石台上，转身走了。脚下的黑曜石板滑出去，很快消失在夜色里。

萤石站在原地，手里攥着那些碎银，碎银被她攥出了手印。

她以为是自己不够好——妆不好看，裙子选错了颜色，牛排不合他的口味，刚才紧张的时候说错了话。她低下头，看着皮包里那只木盒。木盒还没打开，丝带还系着，蝴蝶结完好无损。

她站了很久。风把她的裙角吹起来，凉意从脚底窜上来。她不想走路了。

她蹲下来，在地上画了一个简易的传送阵。法阵亮起，紫光从符文间漫出来，像水一样。五秒后，她的身影消失在光芒中。

下一刻，她出现在自己住处的门口。门没锁，她推门进去，没有点灯。黑暗中，她把皮包放在桌上，坐在床边，抱着膝盖。

窗外月光淡淡，照不进屋里。

落花时节