第45章：成为大比热门选，蓄势待发待比拼

太阳已升到半空，东苑院门吱呀一声推开。陈默走出来，手里拎着个布包，里面是换洗的青布衣和水囊。他顺手把腰牌塞进怀里，指尖掠过那道刻痕，动作轻得像在确认它还在。

路上人多了起来。

往常这个时辰，杂役扛着扫帚清理落叶，外门弟子抱着书册赶去听讲，内门则安静得多。今天不一样。演武场方向飘来鼓声，虽未擂响，但空气里有种绷紧的味儿。大比将启，榜单已贴，名字一个个亮出来，谁是谁的对手，谁被看好，谁被看衰，早就传开了。

他低着头走，脚步不快不慢。可刚拐上青石长道，声音就钻进耳朵。

“那是……陈默？”

“哪个陈默？不会是那个从杂役房爬出来的吧？”

“就是他。前天测灵碑动了，炼气九层圆满，我亲眼见的。”

说话的是两个内门弟子，站在道旁树荫下，一个穿灰袍，一个穿蓝衫。灰袍那人冷笑：“废灵根出身，三年前被扫地出门的人，现在说他是热门？宗门是不是没人了？”

蓝衫弟子没接话，只盯着陈默背影，直到他走远，才低声说：“你真觉得他靠运气？李元通、赵十三，哪个是软柿子？他一招放倒一个，连破两关，这不是运气能撑出来的。”

灰袍哼了声：“根基不稳，速成必夭。我看他撑不过三轮。”

他们声音不大，但也没刻意压。陈默听见了，没回头，也没停。他知道这些话迟早要来。名声这东西，像火堆，暖人也烫人。你站近了，别人看你发光，也等着看你烧自己。

长道两侧渐渐都是人。有结伴而行的，有独自快步的，也有蹲在路边啃干粮的。目光时不时扫过来，有人认出他，立刻捅旁边人一下，嘴一努。议论声像水波一样荡开。

“听说他三个月前还是八层？”

“不止，半年前在杂役房挑粪呢。”

“现在排前三甲，首战对李十四。你说他打得赢吗？”

“你傻？李十四是炼气十层，差着一截呢。可你看他最近势头，谁敢打包票？”

“王腾那边还没动静，估计也在等。”

提到王腾，声音都小了半分。那人名像是块冰，落下来能把话冻住。

陈默依旧走着。右眼角那道月牙疤在日光下泛着浅粉，像旧伤新愈。他呼吸很慢，一步一息，脚底踩在青石板上，稳得像丈量过。

越靠近演武场，人越密。守门弟子站在入口两侧，查验腰牌。他递上自己的，对方看了一眼，抬头打量他，眼神里有点异样，像是想说什么，最后只点了点头，放行。

场内已坐了不少人。

高台是长老席，眼下还空着。中间是观战台，分内外两圈，内圈给内门精英和参赛候补，外圈是普通弟子和客卿亲属。最下面是演武坪，地面铺着青岩板，边缘画着符文阵，防止灵气外溢伤人。中央擂台高三尺，漆成暗红色，据说染过血，洗不掉。

他没往热闹处去，径直走向候战区。

那里在西侧角落，有片带檐的石廊，专供即将上场的选手等候。已有几人在了，或盘膝闭目，或来回踱步，还有人握着兵器反复检查。他找了个靠柱子的位置，背靠着，双手垂下，不动。

有人瞥他一眼，又迅速移开。没人上来搭话。

片刻后，一个外门少年挤到观战台前，扯住身边师兄袖子：“哥，谁是热门啊？我第一次看大比，啥也不懂。”

师兄叼着草根，眯眼扫场：“如今最热两个，一是王腾，二是陈默。”

少年愣住：“王腾我知道，大师兄嘛。陈默？哪个陈默？”

“杂役出身那个。”

“他也能当热门？不是说他灵根废了吗？”

师兄吐掉草根，笑了一声：“灵根废不废，擂台上见真章。你看着吧，今儿这场，焦点不在王腾，而在他。”

少年张着嘴，半天合不拢。

场内人越聚越多。窃语声、叫卖声、小孩哭闹声混成一片。阳光晒在屋顶瓦片上，反出白光。远处钟楼传来两响，意味着大比即将开启。

陈默始终静立。

他抬起右手，摸了摸腰牌上的刻痕，指腹来回刮了两下，像是在磨刀。然后缓缓落下，握住了腰间短剑“守真”的剑柄。

剑身藏在布套里，看不出模样。但他知道它有多旧，多钝，也知道它曾插进过多少人的喉咙——不是他，是他爹。

他的眼睛看着擂台。

台上空无一人，风吹起边角旗幡，猎猎作响。符文阵尚未激活，地面平静如镜。可他知道，很快就会有人上去，流血，倒下，胜或败。

他也会上去。

不是为了证明什么。废灵根也好，杂役出身也罢，这些词早就钉在他身上，拔不掉。他不在乎别人怎么想。他在乎的是，当名字念到他时，那个人有没有资格站着接他一剑。

鼓声终于响起。

咚——

第一声，全场骤静。

咚——

第二声，所有候战者起身。

他松开剑柄，深吸一口气，胸膛缓缓鼓起，又慢慢落下。再睁眼时，瞳孔深处闪过一抹暗金，快得像错觉。

他没动，只是站着，像一根插进地里的桩。

远处，执事官走上高台，手捧名单卷轴。所有人都知道，下一刻，第一个名字就要念出来了。

陈默垂在身侧的手，轻轻蜷了一下。