客栈的房间简陋却干净，窗外飘着淡淡的药香，反而让人心神安宁。林砚坐在桌前，借着油灯的光翻看《青莲剑谱》，越看越觉得其中玄妙。
之前只顾着模仿招式，如今有了沈青指点的吐纳法门打底，再看那些注解，竟隐约能领会几分“气随剑走”的意思。比如“青莲初绽”这一式，剑谱上说“腕转如莲心，力发于腰脊”，他试着运起内力，手腕轻转，锈剑果然生出几分柔韧之意，不再像之前那般沉重滞涩。
“看来你悟性不错。”沈青靠在床头，看着他练剑，眼中带着赞许，“剑谱是死的，人是活的，不必拘泥于招式，要悟其中的‘意’。”
林砚停下动作，擦了擦汗：“沈大侠，这剑谱上的法门，似乎和普通的内功不太一样，运转起来总觉得……更灵动些。”
“青莲剑派的内功本就以‘清灵’著称，”沈青道，“尤其是配合墨莲玉的灵气，你的内力只会越来越精纯。只是切记，怀璧其罪，这墨莲玉的事，绝不能让第三人知道。”
林砚重重点头，将剑谱小心收好。他知道，这剑谱和墨莲玉，是师父留下的最大念想，也是最危险的负担。
第二日清晨，林砚去客栈后厨打水洗漱，刚走到院角，就听到两个店小二在低声交谈。
“听说了吗？昨天黑风堂的人又来镇上搜查了，说是在找一个背着剑的少年。”
“可不是嘛，西街的王掌柜就因为多说了一句‘见过个带剑的年轻人’，就被他们带走了，到现在还没放回来呢。”
“嘘……小声点，被他们听到，有你好果子吃！我听掌柜的说，黑风堂这次派来的可是‘毒蝎’李三，那人心狠手辣，据说手里有好几条人命呢！”
林砚心里一紧，悄然后退，回到房间把听到的告诉了沈青。
沈青脸色微沉：“毒蝎李三？那是墨天行的心腹，最擅长用毒和追踪，看来他们是动真格的了。”他想了想，“我们不能再待下去了，今天就走。”
两人简单收拾了东西，正准备退房，客栈门口突然传来一阵喧哗。一个穿着黑袍、面色阴鸷的汉子带着几个手下走了进来，腰间挂着个装着毒虫的小竹筒，正是黑风堂的人。
“都给我站住！”黑袍汉子目光扫过客栈大堂，最后落在正要出门的林砚和沈青身上，“你们两个，过来！”
沈青不动声色地挡在林砚身前，笑道：“这位爷，有事？”
黑袍汉子上下打量着他们，目光在林砚背着的锈剑上停留了片刻：“你们是什么人？从哪里来？要到哪里去？”
“我们是走江湖的卖艺人，路过贵地，想歇脚买点药材。”沈青随口胡诌，手里的酒葫芦转得飞快。
“卖艺人？”黑袍汉子冷笑一声，“我看不像。尤其是你这小子，背着把破剑，倒像是个练家子。”他一步步逼近林砚，“把剑解下来，让我看看。”
林砚握紧了剑柄，手心冒汗。这柄“青莲”剑是师父的信物，绝不能落入黑风堂手里。
沈青上前一步，挡住黑袍汉子：“这位爷，一把破剑有什么好看的？我们还赶着赶路，就不打扰了。”
“放肆！”黑袍汉子怒喝一声，手按在腰间的竹筒上，“在百草镇，还没人敢跟我李三这么说话！给我拿下！”
几个手下立刻围了上来，拔刀相向。客栈里的客人吓得纷纷躲避，掌柜的缩在柜台后，瑟瑟发抖。
沈青眼神一凛，正想动手，林砚却突然往前一步，将锈剑解了下来，递了过去：“既然这位爷想看，便看就是，只是柄普通的铁剑，别伤了和气。”
沈青一愣，不明白林砚为何突然服软，但随即看到林砚递剑时，手指在剑柄上快速抹过——他是把剩下的墨莲玉碎片藏进了袖中。
李三接过锈剑，掂量了一下，又翻看了半天，见剑身满是锈迹，护手的莲花也模糊不清，确实像柄不值钱的破剑，脸上露出不屑的神色：“果然是把破剑。”他把剑扔回给林砚，“滚吧，别让我再在镇上看到你们！”
林砚接住剑，拉着沈青快步走出客栈，直到远离了主街，才松了口气。
“你刚才太冒险了。”沈青沉声道，“若是他认出这剑……”
“我知道，”林砚道，“但我看他眼神贪婪，若不给看，定会纠缠不休，到时候更麻烦。而且，他那样的人，怎会认得青莲剑派的信物？”
沈青叹了口气：“你倒是比我想的冷静。只是李三既然盯上了我们，肯定会派人跟着，我们得尽快摆脱他们。”
两人拐进一条僻静的小巷，沈青忽然拉着林砚钻进一处废弃的宅院：“跟我来。”
宅院后面有个地窖，沈青掀开地窖的盖子：“从这里走，能通到镇外的山林，是以前刘老头偷偷挖的，以备不时之需。”
林砚跟着他钻进地窖，里面漆黑一片，只能听到两人的脚步声和呼吸声。走了约莫一炷香的时间，前方出现了光亮，竟是地窖的另一端出口。
刚钻出地窖，就听到身后传来李三的怒吼：“他们肯定跑不远，给我搜！挖地三尺也要找出来！”
两人不敢耽搁，立刻钻进山林，朝着南边走。直到跑出数里地，确认没人跟踪，才停下来喘口气。
“总算甩掉了。”林砚靠在树上，心有余悸。
沈青却眉头紧锁：“没那么容易。李三的追踪术很厉害，我们得尽快离开这片山林。”他忽然咳嗽了几声，脸色又白了几分。
“沈大侠，你没事吧？”林砚连忙扶住他。
“老毛病了，不碍事。”沈青摆摆手，“倒是你，刚才在客栈，我看你递剑时，手腕转动的弧度，很像《青莲剑谱》里的‘转莲式’？”
林砚一愣：“我……我只是下意识那么做的。”
“这就对了。”沈青笑了，“剑谱的精髓，不在刻意模仿，而在融会贯通。你能在情急之下用上，说明已经入门了。”他看着林砚，“等过了这阵风头，我教你一套‘迷踪步’，配合你的剑法，日后遇到危险，也多几分脱身的把握。”
林砚心中一喜，连忙道谢。
两人休息片刻，继续赶路。林砚握着怀里的剑谱，心里忽然冒出一个念头：师父留下的青铜令牌背面刻着“姑苏烟雨，莲心自明”，而《青莲剑谱》的最后几页，似乎是空白的，会不会……令牌和剑谱之间，还有什么联系？
他摸出令牌，借着透过树叶的光斑仔细看，忽然发现令牌边缘的星图纹路，和剑谱空白页上隐约可见的水印，竟有几分相似。
“沈大侠，你看这个！”林砚把令牌和剑谱递过去。
沈青对比了半天，眼中闪过一丝震惊：“这……这星图和水印，合在一起，像是一幅地图的一部分！”
林砚又惊又喜：“难道是《山河秘图》？”
“很有可能！”沈青道，“青莲子掌门果然高明，竟把秘图藏在了令牌和剑谱里，缺一不可！看来，我们必须尽快赶到姑苏，找到那所谓的‘莲心’，才能把这幅地图拼完整。”
山林深处，风声呼啸，仿佛在催促着他们前行。林砚握紧了令牌和剑谱，心中充满了期待与忐忑。他知道，距离那个隐藏了十年的秘密，越来越近了。而等待他们的，除了真相，恐怕还有更凶险的陷阱
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