祠堂夜话

寿宴后的第二日，天色阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛随时都会压下倾盆大雨。

谢云深一早便出门，前往礼部办理觐见天子的最后手续，同时设法联系天机阁在京城的暗桩，进一步打探揽月楼和赵孟卿的消息。

沈惊澜则留在驿馆中休养。他后背的伤口虽已结痂，但内里的经脉依旧滞涩，右臂也远未恢复如初。他盘膝坐在榻上，尝试按照沈家祖传的心法运转内力，进展却极为缓慢，那场强行引爆万魂幡的反噬，对他根基的损伤比预想的更严重。

直到午后，谢云深才回到驿馆，眉宇间带着一丝不易察觉的凝重。

“如何？”沈惊澜收功起身，问道。

“觐见安排在明日巳时。”谢云深走到桌边，给自己倒了杯水，“暗桩那边……有些麻烦。”

“怎么说？”

“揽月楼守卫极其森严，明暗哨卡遍布，且布有强大的隔绝与预警阵法，想要无声无息潜入，几乎不可能。”谢云深沉声道，“而赵孟卿此人，老奸巨猾，行事谨慎，近期深居简出，除了必要的朝会，几乎不见外客。我们‘祥瑞使者’的身份，恐怕很难接触到他的核心圈子。”

沈惊澜眉头紧锁：“也就是说，明面上的路走不通，暗地里的路也被堵死了？”

“倒也并非全然无路。”谢云深放下水杯，目光微闪，“暗桩提供了一个信息，三日后，赵孟卿最宠爱的幼子赵元吉，将在揽月楼举办一场私密的赏宝会，邀请了不少京中纨绔和江湖奇人。或许，这是一个机会。”

“赏宝会？”沈惊澜挑眉，“我们混进去？”

“需要请柬，并且需要有合适的身份，不能引起怀疑。”谢云深道，“我正在设法弄到请柬，但身份……需要仔细斟酌。”

两人正商议间，房门外再次传来了敲门声。

“谢使者，府外有谢府管家求见，说是奉老夫人之命，有要事相商。”驿馆仆役的声音传来。

谢老夫人？

谢云深与沈惊澜对视一眼，皆有些意外。寿宴已过，老夫人此时派人前来，所为何事？

“请进来。”谢云深道。

片刻后，一名衣着体面、神色恭敬的老管家走了进来，对着谢云深躬身行礼：“少爷，老夫人请您过府一叙，说是有故人之物，需当面交予您。”

故人之物？谢云深心中一动，看向沈惊澜。

沈惊澜也是目光微凝。谢老夫人口中的“故人”，会是谁？

“我知道了。”谢云深对管家道，“你先行回府禀报，我稍后便到。”

管家应声退下。

“我与你同去。”沈惊澜立刻道。他总觉得这“故人之物”有些蹊跷，不放心谢云深独自前往。

谢云深沉吟片刻，点了点头：“也好。”

再次来到谢府，气氛与昨日寿宴时截然不同。府内安静了许多，引路的仆役也沉默寡言，直接将两人引向了府邸深处，一座僻静而肃穆的院落——谢氏祠堂。

祠堂内烛火长明，香烟缭绕，供奉着谢氏列祖列宗的牌位，庄严肃穆。谢老夫人并未坐在主位，而是站在一侧的窗边，望着窗外阴沉的天色，手中拄着一根紫檀木拐杖。

听到脚步声，她缓缓转过身。今日她未着昨日那身喜庆的华服，只穿了一件深紫色的常服，面容在祠堂幽暗的光线下，显得愈发苍老，却也透着一股历经沧桑的睿智。

“你们来了。”她声音平和，目光在谢云深脸上停留片刻，最终落在了沈惊澜身上，带着一种复杂的审视。

“祖母。”谢云深躬身行礼。沈惊澜也微微颔首，算是见礼。

“不必多礼。”谢老夫人摆了摆手，走到供桌前，从袖中取出一个用明黄色绸布包裹的、尺许长的物件。

那绸布已然泛黄，边角磨损，显然年代久远。

她小心翼翼地揭开绸布，里面露出的，竟是一柄连鞘短剑。剑鞘样式古朴，非金非铁，呈暗红色，上面刻着繁复的云纹，中央镶嵌着一块已经失去光泽的墨玉。剑柄缠绕的丝线也已褪色，却依旧能看出原本的精致。

这柄短剑看起来平平无奇，甚至有些陈旧，但谢云深和沈惊澜在看到它的瞬间，瞳孔却同时收缩！

尤其是沈惊澜，他的呼吸骤然变得急促，眼睛死死盯着那柄短剑，仿佛看到了什么不可思议的东西！

“这……这是……”他的声音带着一丝颤抖。

谢老夫人将短剑拿起，苍老的手指轻轻拂过剑鞘上的云纹，眼中流露出追忆之色：“此剑，名‘赤霄’，乃故人沈擎苍，当年赠予老身防身之物。”

沈擎苍！沈惊澜的祖父！当年的北境统帅，沈老将军！

沈惊澜猛地抬头，难以置信地看着谢老夫人，又看看那柄名为“赤霄”的短剑。他从未听父兄提起过，祖父与谢老夫人竟有如此渊源！

谢云深也是面露惊愕，显然对此事一无所知。

谢老夫人看着两人的反应，轻轻叹了口气：“都是很多年前的事了。那时老身尚在闺中，随父兄游历北境，遭遇马匪，幸得沈老将军率军路过相救。临别时，沈老将军以此剑相赠，言道‘江湖险恶，留作防身’。”

她将短剑递向沈惊澜：“沈家小子，此物，物归原主。”

沈惊澜怔怔地看着那柄短剑，一时间竟不敢伸手去接。这不仅仅是一柄剑，这是祖父的遗物，是沈家过往荣耀与情义的见证！它竟然流落在外，最终由谢老夫人保管，并在今日交还给他？

他深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，伸出微微颤抖的双手，郑重地接过了“赤霄”短剑。

剑入手，一股难以言喻的沉重感与血脉相连的温热感传来。他紧紧握住剑柄，指节因用力而发白。

“多谢……老夫人。”他声音沙哑地道谢。

谢老夫人看着他紧握短剑的模样，眼中闪过一丝怜悯，但很快便恢复了平静。她转向谢云深，语气变得严肃起来：

“云深，昨日寿宴，你做得很好。”

谢云深微微一怔，看向祖母。

“我谢家立世百年，靠的不仅仅是规矩和声誉，更是胸襟与担当。”谢老夫人目光锐利，“若眼见不公，却因畏惧流言、固守陈规而退缩，那才是真正的辱没门风！你父亲……他顾虑太多，失了锐气。”

她这话，等于是直接肯定了谢云深昨日顶撞父亲、维护沈惊澜的行为！

谢云深心中震动，垂首道：“孙儿不敢。”

“有什么不敢的？”谢老夫人淡淡道，“男儿在世，有所为，有所不为。你既选择了你认为‘该为’之事，那便坚持下去。只是……”

她话锋一转，目光扫过两人，带着深深的告诫：“前路艰险，远超你们想象。赵孟卿不过冰山一角，其背后势力盘根错节，牵扯极广。玄冥教更是诡异莫测，行事不择手段。你们二人，势单力薄，需步步为营，谨慎再谨慎。”

她顿了顿，压低了声音，几乎微不可闻：“小心……宫里。”

宫里？！

这两个字如同惊雷，在两人耳边炸响！

难道此事，竟已牵扯到皇室？！

谢云深与沈惊澜对视一眼，皆从对方眼中看到了前所未有的凝重。

“祖母……”谢云深还想再问。

谢老夫人却摆了摆手，重新望向窗外的阴沉天色，背影显得有些佝偻：“好了，该说的，老身都已说了。你们……去吧。记住，无论遇到何事，保住性命，才是根本。”

她不再多言，仿佛瞬间苍老了许多。

谢云深与沈惊澜知道，今日祠堂夜话，到此为止。他们对着谢老夫人的背影，深深一躬，然后悄然退出了祠堂。

走出谢府，天空终于飘起了淅淅沥沥的小雨。

沈惊澜紧紧握着怀中那柄“赤霄”短剑，感受着那冰冷却又仿佛带着祖父余温的触感，眼神如同这雨夜一般，冰冷而坚定。

谢云深走在他身侧，脑海中回荡着祖母最后的告诫。

“小心宫里……”

这京城的水，比他们预想的，还要深，还要浑。

而他们手中的线索，似乎也因为这柄意外出现的“赤霄”短剑，和谢老夫人意味深长的话语，指向了更加扑朔迷离的方向。

祠堂夜话，揭开的不仅是尘封的往事，更是通往更深黑暗的入口。