冰爆术初成,给叶紫菲增添了一份底气。但她深知,自身的本源之伤远未痊愈,紫叶树虚影依旧萎靡,那新生的冰之树叶也仅仅是最初的雏形。想要快速恢复,甚至更进一步,寒月潭那可能存在的、与月华阴寒之力相关的疗伤奇效,对她而言至关重要。
然而,寒月宗与赵家的纠葛,让接近寒月潭变得困难重重。万灵阁的拍卖会尚有三日,正好利用这段时间,先探一探寒月宗的虚实。
是夜,月隐星稀,正是潜行的好时机。
叶紫菲换上一身夜行衣,外罩能遮掩气息的灰黑色斗篷。紫叶天星甲与揽月剑皆收敛光华,紫叶剑更是隐于紫府。她将自身气息压制到最低,如同一缕融入夜色的青烟,悄然离开了听雨小筑。
根据杨轩他们白日打探来的粗略信息,寒月宗的山门位于天龙城西北方向约百里外的“寒月谷”中。谷口有弟子值守,护山大阵笼罩,寻常难以潜入。但叶紫菲并非要强闯山门,她的目标是寒月潭。杨轩提到,有经验丰富的采药人说,寒月谷侧后方,有一处因山体滑坡形成的隐秘裂谷,裂谷深处有暗河与寒月潭地下水流相通,只是路径险峻,且充满未知危险。
叶紫菲便选择了这条险路。
百里距离,对于掌握了初步空间身法(紫叶天星甲光翼加持)的她而言,不过片刻功夫。避开几处夜间巡逻的修士队伍,她很快来到了寒月谷外围。
远远望去,寒月谷笼罩在一片淡淡的、呈现月白之色的雾气之中,雾气与夜色交融,让整个山谷显得朦胧而神秘。谷口隐约可见几点灯火,是值守弟子所在。一股若有若无的阴寒气息,从山谷深处弥漫开来,让周围的温度都降低了不少。
叶紫菲绕到山谷侧后方,果然找到了一条被茂密藤蔓和乱石半掩的幽深裂谷。裂谷狭窄,仅容一人侧身通过,深不见底,寒风自谷底呼啸而上,带着刺骨的阴冷与潮湿的水汽。
她没有犹豫,身形一闪,便没入了裂谷之中。
裂谷内光线昏暗,怪石嶙峋,脚下湿滑。叶紫菲将精神力外放,小心探查着四周。越往下,寒气越重,岩壁上开始出现晶莹的冰凌。空气中那股阴寒的气息也越发明显,其中似乎还夹杂着一丝淡淡的、令人不适的腥甜气味?
她心中微凛,更加警惕。顺着寒风和水汽传来的方向,在曲折的裂谷中穿行了约莫一炷香时间,前方隐约传来了“哗哗”的水流声。转过一处突出的巨大岩石,眼前豁然开朗。
一条宽约三丈的地下暗河,在幽暗的洞穴中奔腾而过,河水呈现出一种诡异的幽蓝色,散发着刺骨的寒气,水面之上弥漫着淡淡的、与山谷雾气同源的月白色寒雾。这里,应该就是连通寒月潭的地下暗河了。
叶紫菲能清晰地感觉到,暗河水中蕴含着精纯的阴寒之力与微弱的月华气息,对修复她体内因冰之法则反噬留下的暗伤,或许真有奇效。但她没有立刻行动,因为那股淡淡的腥甜气味,在这里变得更加清晰了,而且……暗河两岸的岩石上,似乎残留着一些非天然的刮擦痕迹,以及少许暗红色的、已经干涸的污渍。
是血?还是什么?
她沿着暗河,向上游(寒气更浓的方向)小心潜行。又前行了数百丈,前方出现了一个更加开阔的地下洞穴。洞穴中央,正是那传说中的寒月潭!
潭水面积不大,不过十丈方圆,但潭水呈现出一种深邃的、仿佛能将光线都吸进去的暗蓝色,水面平静无波,如同最上等的墨玉。浓郁的、几乎化为实质的月白色寒雾从潭水中不断升腾而起,在洞穴顶部凝聚不散。潭边生长着一些散发着微光的银白色苔藓和小草,与她在葬剑陵洗剑池边见到的有些相似,但此地的寒气更加精纯、集中。
然而,让叶紫菲瞳孔骤缩的,并非寒月潭本身,而是潭边的景象!
只见在寒月潭的东北角,靠近岩壁的地方,赫然堆积着数十具尸体!有人族修士,也有低阶妖兽!尸体大多残缺不全,仿佛被什么恐怖的力量撕扯、吞噬过,鲜血早已凝固发黑,将那片潭岸染成了暗红色。浓烈的血腥气与死气,与寒月潭精纯的阴寒之气混合在一起,形成一种极其诡异、令人作呕的氛围。
更令人心悸的是,在那些尸体堆积处不远,寒月潭水似乎被染红了一小片,潭水正在微微翻涌,一个庞大的、漆黑的身影,正半浸在潭水之中!那身影隐约是蛟龙之形,周身覆盖着破碎的黑色鳞甲,胸口处有一道狰狞的、尚未完全愈合的焦黑伤口,伤口边缘隐隐有暗红色的毁灭能量与银白色的冰霜之力残留,不断侵蚀着血肉——正是黑煞妖王!
他竟然躲在这里疗伤!而且,似乎在利用寒月潭的精纯阴寒之力,以及……那些生灵的血肉与魂魄,来压制、祛除杨轩“炎陵·炽骄阳”和叶紫菲冰封法则残留的力量,加速恢复!
此刻的黑煞妖王双目紧闭,似乎处于深层次的入定疗伤状态,气息比之前在葬剑陵外时强盛了不少,但依旧很不稳定,时强时弱。他周身的黑煞妖力如同粘稠的液体,在寒月潭水中缓缓流转,不断从那些尸体中抽取出残存的精气与血气,也引导着潭中的阴寒月华之力,试图修复胸口的致命伤。
“原来如此……寒月潭的阴寒之力能助他压制炎陵斗气的灼烧和冰封法则的侵蚀,而那些生灵的血肉魂魄,则是他补充元气、修复本源的‘血食’……”叶紫菲心中寒意大盛。这黑煞妖王果然凶残狡诈,竟能找到这等隐秘之地疗伤,还用了如此歹毒的方法。
她瞬间明白了许多。寒月宗与赵家的纠葛,恐怕没那么简单。黑煞妖王在此,那些尸体从何而来?寒月宗是否知情?还是说……寒月宗本身,就与妖族有染?亦或是被黑煞妖王控制、胁迫?
无论如何,绝不能让黑煞妖王在此安然疗伤恢复!一旦他伤势尽复,第一个要杀的,恐怕就是他们这几个让他吃了大亏的“蝼蚁”!
趁他病,要他命!
叶紫菲眼中寒光一闪,杀意顿起。此刻黑煞妖王显然处于疗伤的关键时刻,警惕性或许是最低的。而且身处寒月潭中,受到此地浓郁阴寒之力的压制(虽然对他疗伤有益,但对妖力运转也有一定影响),正是偷袭的绝佳时机!
她没有丝毫犹豫,紫府内那株紫叶树虚影上的冰之树叶轻轻一颤,冰之法则的力量瞬间被引动。她双手闪电般结印,将自身对“冰爆术”的领悟催发到极致,同时混合了一丝“葬月轮回”剑理中“寂灭”的意境,更以“剑来”秘法对能量的精细操控为核心,将海量的冰系真元与法则之力,在掌心疯狂压缩、凝聚!
这一次,她不再凝聚成冰珠,而是将力量压缩成一根仅有发丝粗细、寸许长短、通体晶莹剔透近乎无形、内部却蕴含着恐怖寒能与不稳定结构的——冰魄神针!
冰针成型,无声无息,甚至没有散发出多少能量波动,只有针尖一点几乎微不可查的暗蓝幽光。叶紫菲将全部心神锁定黑煞妖王胸口那道尚未愈合的伤口——那里是他防御最薄弱、妖力运行最滞涩、也是残留异种能量最多的地方!
“去!”
她心中低喝,指尖一弹。
那根近乎无形的冰魄神针,如同突破了空间限制,瞬间消失在原地,再出现时,已悄无声息地,精准无比地,射入了黑煞妖王胸口那道焦黑伤口的最深处!针尖甚至触碰到了他那颗缓慢跳动、被黑煞妖力重重保护的蛟龙心核的边缘!
直到冰针没入体内,黑煞妖王才猛然察觉到致命的危机!他霍然睁开猩红的蛟目,眼中充满了难以置信的惊骇与暴怒!他想怒吼,想催动妖力,但那根没入伤口的冰针,已然爆发!
没有惊天动地的巨响,只有一声沉闷的、仿佛冰块在体内碎裂的“咔嚓”声。
以黑煞妖王胸口伤口为中心,一层比寒月潭水更加深邃、更加恐怖的紫蓝色冰霜,如同最恶毒的藤蔓,瞬间蔓延开来!冰霜不仅冻结他的血肉,更顺着他的妖力运转轨迹,疯狂侵蚀、冻结他的经脉、脏腑、乃至那颗蛟龙心核!更可怕的是,冰针内部蕴含的那股不稳定的爆裂结构,在侵蚀冻结的同时,开始引发连锁的、由内而外的能量殉爆!
“呃啊啊啊——!!!”
黑煞妖王发出凄厉痛苦到极点的惨嚎,庞大的蛟躯疯狂扭动,将寒月潭水搅得巨浪滔天!他胸口伤口处紫蓝色冰霜与暗红色妖力、银白冰屑激烈冲突、湮灭,不断炸开一个个细小的血洞,黑红色的妖血如同喷泉般涌出!他那刚刚有所好转的气息,瞬间暴跌,比在葬剑陵外时更加萎靡、混乱!
“是你!又是你这该死的蝼蚁!!”黑煞妖王怨毒的目光瞬间锁定了叶紫菲藏身的阴影之处,尽管叶紫菲隐匿得极好,但这蕴含着法则之力的偷袭,以及那熟悉的冰寒气息,让他立刻认出了来敌。
他怒极攻心,也顾不得伤势恶化,强行提起残存妖力,一只布满裂痕的黑色蛟爪,携带着滔天恨意与狂暴的妖力,撕裂空气,朝着叶紫菲藏身之处狠狠拍来!爪风所过,洞穴岩壁崩裂,寒潭之水倒卷!
叶紫菲一击得手,毫不恋战。她知道,以她现在的状态,绝无可能正面斩杀一位重伤的大宗师,哪怕这重伤是她造成的。她的目的已经达到——重创其疗伤进程,甚至可能留下了更难祛除的隐患。
紫叶天星甲光芒一闪,背后光翼虚影展开,她身形如同鬼魅般向后急退,同时手中早已准备好的揽月剑挥洒出一片“万法归流·冰封”剑幕,不求伤敌,只求迟滞那含怒一击的速度。
剑幕与蛟爪碰撞,冰封剑意让蛟爪表面再次凝结出一层薄冰,速度微微一缓。叶紫菲趁机已退到暗河入口处。
“想跑?!给本王留下命来!”黑煞妖王彻底疯狂,不顾胸口伤势崩裂,妖血狂喷,竟挣扎着从寒月潭中冲出大半身躯,张口喷出一道比之前黯淡许多、却依旧凌厉无比的黑煞吐息,同时另一只爪子凌空抓来,封锁叶紫菲所有退路!
然而,就在叶紫菲准备硬抗一击、借力遁入暗河时,异变再生!
寒月潭深处,那平静的潭水猛然剧烈翻滚!一股比黑煞妖王全盛时更加隐晦、更加古老、也更加阴冷邪异的恐怖气息,如同沉睡的巨兽被惊醒,轰然爆发!
紧接着,一道完全由精纯月华之力和阴寒死气凝聚而成的、模糊的银色巨爪虚影,自潭底探出,携带着冻结灵魂的寒意与滔天威压,后发先至,一把抓向了……黑煞妖王?!
不,不完全是抓向黑煞妖王。那银色巨爪虚影看似抓向黑煞妖王,实则巧妙地隔在了黑煞妖王与叶紫菲之间,将黑煞妖王的含怒一击与叶紫菲的退路同时笼罩在内!仿佛要将两人一同擒拿或灭杀!
“什么东西?!”黑煞妖王惊怒交加,他疗伤多日,竟未察觉潭底还藏着如此可怕的存在!那银色巨爪散发的寒意,连他都感到心悸,其力量层次,似乎……不弱于他全盛时期?
叶紫菲更是毛骨悚然。这寒月潭底,竟然还藏着这样一个恐怖的存在?是寒月宗供奉的“守护灵”?还是别的什么?看其出手,似乎对黑煞妖王也无善意?
但此刻,她已无暇多想。前有黑煞妖王含恨攻击,后有潭底神秘存在无差别擒拿,她已陷入绝境!
生死关头,叶紫菲将《紫叶万法诀》催动到极致,紫叶天星甲光芒暴涨,胸口紫叶树烙印与九点星光疯狂闪烁,冰之树叶更是剧烈震颤,将仅存的冰之法则之力全部激发,在身前布下重重冰晶护盾。同时,她毫不犹豫地再次引动了眉心紫府内的紫叶剑!虽然紫叶剑之前吞噬护剑灵后也需温养,但此刻已顾不得了!
“紫叶——出!”
一道黯淡却依旧带着无上威严的紫金色剑光,自她眉心迸射而出,并非斩向任何一方,而是狠狠斩在了洞穴顶部的岩层之上!剑光中蕴含的紫叶建木本源气息与一丝空间切割之力骤然爆发!
轰隆——!
洞穴顶部被斩出一道巨大的裂缝,无数碎石混合着冰凌,如同瀑布般倾泻而下,瞬间将下方的寒月潭、黑煞妖王、银色巨爪虚影,以及叶紫菲的身影,全部淹没在崩塌的乱石与烟尘之中!更引发了地脉震荡,暗河汹涌!
混乱中,叶紫菲只觉一股柔和却沛然莫御的月华之力(似乎来自那银色巨爪的余波?)扫中自己,将她狠狠推向暗河下游方向,同时耳边似乎响起一声极其轻微、分不清男女、却带着一丝奇异波动的冷哼。
她借力飞遁,冲入汹涌的暗河,顺着水流朝着下游亡命奔逃。身后传来黑煞妖王更加暴怒痛苦的咆哮,以及岩层持续崩塌的轰鸣,还有那寒月潭深处,隐隐传来的、令人灵魂战栗的低沉嘶吼……
不知在黑暗冰冷的暗河中漂流了多久,当叶紫菲终于从一处隐蔽的山涧水潭中挣扎着爬上岸时,天边已泛起鱼肚白。
她浑身湿透,衣衫破碎,嘴角溢血,紫叶天星甲光芒黯淡,胸口隐隐作痛,紫叶剑也因强行催动而灵性受损,重新缩回紫府。但她终究逃了出来,而且……重创了黑煞妖王,更发现了寒月潭下那令人心悸的秘密。
“寒月宗……黑煞妖王……潭底神秘存在……”叶紫菲靠在一块岩石上,剧烈喘息,脑海中飞快梳理着刚才惊心动魄的遭遇。
黑煞妖王在此疗伤,吞噬生灵,已是大恶。那寒月潭底的神秘存在,气息阴冷邪异,与精纯月华之力混合,出手无差别,显然也非善类。寒月宗作为一个人类宗门,山门核心的寒月潭下藏着这种东西,其宗主和门人,真的一无所知?还是说……
她回想起那些堆积的尸体,有些服饰似乎是……寒月宗低阶弟子的?还有赵家突然对寒月潭表现出兴趣……
一个可怕的猜想,逐渐在叶紫菲心中成形。
寒月宗,恐怕早就不是表面看起来那么简单了。那所谓的“寒月大阵”,困住的或许不仅仅是外敌,也可能是里面的某些东西,或者……是为了掩盖什么。
“必须立刻回去,告诉谢前辈他们。这寒月潭,比我们想象的更加危险和诡异。或许……我们该从赵家那边,找找线索。”叶紫菲强撑着站起,辨明方向,朝着天龙城的方向,踉跄而去。
朝阳升起,照亮了山林,却照不进她心中那因寒月潭一行而蒙上的厚重阴霾。这天龙郡的水,比她预想的,还要深得多。而黑煞妖王的再次逃离,以及潭底神秘存在的现身,都意味着,更大的风暴,或许正在酝酿之中。