第四章【生死赌约】

叶凌秋迈着沉稳的步伐朝森林外围走去，时间已近下午，风中透着些许凉意。他盘算着先歇息片刻，待明日再继续赶路。毕竟，离森林边缘不过两个时辰的路程了。

他随意寻了一处隐秘的山洞，心中并无升起篝火的打算。篝火的烟雾太容易引来未知的危险，他可不想冒这个险。

山洞内，他倚靠着岩壁坐下，闭目养神。忽然，一股强烈的气息扑面而来，那种非人的威压令人心悸。但那气息并未靠近，只是远远地观望，像在试探什么。叶凌秋不动声色，遵循“敌不动我不动”的原则。然而，下一刻，那东西仿佛听到了什么声响，迅速撤离，只留下灌木丛沙沙作响。

叶凌秋缓缓睁开双眼，微微偏头望向洞口。洞口处杂草丛生，巧妙地将山洞掩藏起来。洞内漆黑一片，叶凌秋启动幻瞳技能，双瞳渐渐化为紫色，借此能清晰看见洞外的一切。

不一会儿，一阵低沉的吼声从洞口传来，那声音颇为熟悉。叶凌秋握紧剑，拨开洞口的杂草，只见白日相遇的那只黑纹白虎正静静立于五米开外。白虎嘴角还挂着鲜血，却似毫不在意，它眼神疲惫且带着哀怨地注视着叶凌秋。

叶凌秋双手抱胸，斜靠在洞口的岩壁上，神色淡然，如同看着无关紧要之物。白虎发出恳求般的低吼，随后，一个雪白带黑条纹、毛茸茸的小脑袋从白虎身后探出，显然是白虎幼崽。白虎见叶凌秋仍无动于衷，便缓缓放下前爪，头搭在前爪上，那姿态仿若作揖。

叶凌秋瞬间明了，白虎是想让他救助幼崽。

白虎却像笃定了他会帮忙似的，依旧趴伏在那里，喉咙里持续发出低吼。幼崽不愿离开母亲身边，慢慢舔舐着母亲的伤口，呜呜咽咽地叫唤着。

叶凌秋抽出部分剑身，看了看锋利的剑刃，又望向母虎。

白虎见他应允，不舍地回头望了望幼崽，用沾血的鼻子轻轻推着幼崽朝叶凌秋的方向挪去。幼崽满心抗拒，又躲回母虎身后，发出抗拒的吼叫。母虎已然无力，见无法推动小老虎，便吃力地抬起头，看向叶凌秋的剑，慢慢躺下，露出脆弱的脖颈。

叶凌秋明白，母虎是想让他取走自己的内丹。在这个世界，内丹极为珍贵，尤其是这种稀有的黑纹白虎的内丹。

叶凌秋困惑不已，情感为何如此复杂？它究竟有何重要？哪怕牺牲自己也要让他人存活，这不是愚蠢至极的行为吗？他实在不解……

叶凌秋收起剑，做出了一个连在亡灵阁都不曾有过的举动——他掏出随身携带的治愈膏药，缓步走向白虎。白虎早已疲惫地闭上眼，等待被宰割。听到逐渐接近的脚步声，白虎的耳朵向后转动。突然，一股清凉又舒适的感觉席卷全身，它睁开眼，难以置信地看着眼前的人类居然在为自己疗伤——它赌对了，它赌这个仅有一面之缘的人类会帮它救助幼崽；——它难以置信，竟有人类愿意治疗它。