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她顿了顿，说起当年传来的消息，声音沉了几分：“况且那时候我收到南洋送来的消息，近海礁石那边出了一桩命案，死了人，事情还跟莫云高那艘运毒船脱不开干系。”

张海缘眉峰一蹙，低声道：“那片海上不是跟铁道这边安排同步爆破的吗？”

“安排是同步起爆，可命案提前几天就爆发了。”张海琪缓缓道，“张海楼一听见风声，死活要去查这桩案子。张海侠拼命拦着，拦到最后还是没能拗住他，两人执意动身，偏偏赶上爆破当天。”

“我反复叮嘱过他们不要掺和。”张海缘声音发轻，漫上一层无力，“但凡礁石附近牵扯含黄昏胶质的痕迹，一律不能上前探查。”

“所以我说这小子骨子里不听话。”张海琪轻轻摇头，后怕未曾散去，“就算你拼尽全力劝他置身事外，张海楼顶多听进去一星半点，绝不会全数遵从。海侠一路拦着他，最后还是跟着一同去了。等到他们赶到岸边，爆炸声轰然响起，本家的人恰好现身，同张日山手下一起清理残局，但凡活口一律抹颈处置。”

她往前半步，定定锁着张海缘的双眼，字句如重石砸落在人心上：

“说实在的，若不是你提前察觉所有阴谋、早早布下双线爆破的局，我们所有人都被蒙在鼓里。试想万一他一时冲动登上那艘船，嘴上再没把门泄出‘张’姓，偏偏那船又是莫云高用来培植毒草的要害，你可想过那后果？我们整个南洋穷奇一脉，一个都活不成。”

张海缘睫毛轻轻垂落，眼底漫上一层悲凉，声音低哑，轻声接上话头：

“因为我们这一脉所有人都是外头收养回来、后天改造血脉的，并非正统本家，根基浅薄，自身能力不足以自保。一旦行踪败露，所有人都活不成。”

“没错。”张海琪重重点头，一声悠长长叹落下来，满是事与愿违的无奈，“唉，好几年前我就安排好了，打发张海楼单独去南洋，把你和海侠分派到另外两处地方，本意就是硬生生将你们拆开历练。谁能料到，兜兜转转，你们最后还是追去了一处，陪着那臭小子一同涉险。”

张海缘闻言无奈长叹了一口气，眉眼间盛满徒劳的无力感，肩头轻轻塌了下来。

“得，我苦口婆心说了半天，合着他半分都没听进去。”

她回想当日险境，语气带着几分懊恼：“我当时特意叮嘱过海侠，若是海楼执意不听话、非要涉险，干脆直接把他打晕带走，省得闯出大祸。”

张海琪闻言侧目看她，眉眼带着几分被磨惯的疲惫，轻轻摇了摇头，语气哭笑不得：

“你觉得海侠那性子，他能下得去手？”

她抬手按了按眉心，语气絮絮的，满是被孩子气折磨出来的自我宽慰，带着几分憋闷的好笑：“我有时候真被这几个臭小子气得头疼，只能一遍遍在心里默念，我教的、我带的徒弟，都是好的。不气不气，我教得很好，一点都不差。”

张海缘看着母亲自我安抚的模样，忍不住弯了弯眼尾，眉眼软了几分，轻声打趣：

“母亲，您这纯粹是自我心理安慰，都被气糊涂啦。”

张海琪闻言轻轻一叹，抬眸望着檐下灯火，语气执拗又带着点可爱的较真，缓缓颔首：

“可我本来就教得很好啊，就是很好。”

檐下晚风习习，吹散了院中的细碎烟火味。张海琪脸上的无奈尽数褪去，眉眼彻底沉敛下来，一身沉稳肃穆，转头正视着张海缘，语气郑重至极。

“我有个计划，你仔细听好。”

张海缘见母亲神色肃然，知晓是要紧大事，立刻敛了所有心绪，端正神色轻声应道：“母亲，您说。”

张海琪眸光望向无边沉沉夜色，藏着多年隐忍的考量与决断，缓缓道出全盘布局：

“我要给张海楼这臭小子一场彻彻底底的历练，一场能让他脱胎换骨、真正配得上穷奇身份的机会。再任由他这般莽撞依赖、肆意妄为下去，我这辈子，都没法给他纹上正统的穷奇纹身，他永远担不起这份宿命。”

她收回目光，定定落在张海缘身上，字字清晰，毫无含糊：

“我已经想好对策。后续我会找妥当由头把你调离南洋，彻底拆分你们三人。之后我会亲自设局，安排海侠假死脱身、隐匿世间。”

“我会刻意布下因果，让海侠这场‘殒命’，彻底归咎在张海楼身上，让他亲手背负这份愧疚。”

张海琪语气平稳，步步拆解规划：“待海侠假死退场后，他会暗中去找你。我要你和海侠联手，在外开辟一条全新的商路。”

“如今时局动荡四起，往后只会愈发混乱凶险。固守南洋的南部档案馆根本无法长久立足，我必须提前为整个派系谋划转型退路。”

她眼底藏着深远的筹谋，缓缓续道：“我要趁着乱世沉浮、大局将定的收尾阶段，让你们暗中敛财积势，创办正规公司，彻底洗白根基、站稳世俗脚跟。”

“至于张海楼，”张海琪语气添上几分不近人情的严苛，“我要把他独自留在局中，让他在愧疚、孤独、无人兜底、无人庇护的绝境里摸爬滚打，逼着他褪去稚气和莽撞，在绝望中彻底成长。”

“等这场历练正式开启、风波爆发之时，我会直接关停南部档案馆，将馆内所有人尽数转入幕后蛰伏，彻底隐匿踪迹，不参与任何纷争。待到日后局势安稳、我们传唤之时，众人再重新归位。”

一席沉重的布局落定，院内一片寂静。

张海缘心口重重一压，眉心微蹙，望着神色决绝的母亲，语气带着几分不忍与迟疑：“母亲……这样，会不会太狠了？”

张海琪闻言沉默良久，眼底掠过一丝极淡的、不易察觉的心疼，转瞬便被身为掌事人的冷静与果决覆盖。她轻轻摇头，语气笃定、别无选择：

“不狠，他这辈子，永远都长不大。”