Name: 北齐之争
Author: 江妤期

从沉碧亭潜回假山后的排水铁栅，远比来时更加艰难。不仅仅是因为与六姐短暂会面带来的心绪激荡，更是因为，当他重新钻入那条污秽黑暗的通道时，一股强烈的不安与心悸，毫无预兆地攥住了他。

通道内依旧漆黑一片，污水流淌的声音在死寂中格外清晰。但江墨敏锐地感觉到，空气似乎变得有些凝滞，那股混合着秽物的腐朽气息中，似乎……多了一丝极淡的、不属于此地的、冰冷而甜腻的味道。

是南疆香料！而且，是他在静婉轩地下、在澄心园、在昨夜那些“影傀”身上都闻到过的、同源的、令人作呕的甜腻气息！

有埋伏？！还是……仅仅是他神经过敏？

江墨的心瞬间提到了嗓子眼。他立刻停下脚步，背靠湿滑的墙壁，屏住呼吸，将耳力与感知提升到极致，同时默默运转“无明心灯诀”，试图捕捉那丝异样气息的来源与方向。

没有脚步声，没有呼吸声。只有水流声，和他自己因紧张而略微加速的心跳。

难道是……赤隼料到了他可能会利用这条通道，提前布下了陷阱？还是江砚池在搜寻他的过程中，发现了这条密道，并设下了埋伏？

无论是哪种可能，都意味着，这条他唯一的退路，已不再安全！

冷汗，瞬间浸透了他的背脊。他强迫自己冷静下来，快速思考对策。退回御花园？不行，那里虽然暂时看似平静，但一旦宫中发现异常，戒严起来，他插翅难飞。而且，可能会连累刚刚与他见面的六姐。

继续前行？前方未知，可能等着他的是天罗地网。

怎么办？

就在他进退维谷、心神紧绷到极点之际，胸前的墨玉平安扣，忽然传来一阵极其轻微的、却异常清晰的悸动！那悸动并非温润的暖意，而是一种冰冷的、带着警示意味的震颤，仿佛在提醒他，前方有巨大的危险！

几乎是同时，一股阴冷、粘稠、充满恶意的精神波动，如同冰冷的毒蛇，悄无声息地自通道前方黑暗深处，蔓延而来，瞬间将他锁定！

是“影傀”？还是……比“影傀”更可怕的东西？！

江墨瞳孔骤缩，来不及细想，身体已本能地向侧后方急退！同时，右手闪电般探向小臂，握住了那柄乌木短匕的刀柄！

“嗤——！”

一道幽绿色的、仿佛磷火凝聚而成的细长光索，毫无征兆地自前方黑暗中激射而出，无声无息，却快如闪电，直射江墨方才站立的位置，击打在潮湿的墙壁上，竟发出“滋滋”的腐蚀声响，石屑纷飞！

好险！若是被击中，后果不堪设想！

“谁？！”江墨低喝一声，声音在狭窄的通道内回荡，带着金属般的冷意。他身形紧贴墙壁，目光死死盯着光索射来的方向，体内虽不充盈却足够精纯的内力，已悄然灌注于短匕之上。

没有回答。只有一片令人窒息的死寂。

但那股阴冷恶意的精神锁定，并未消失，反而如同实质的蛛网，更加紧密地缠绕上来，试图侵蚀他的心神。墨玉平安扣再次传来警示的震颤，一股清凉的气息自心口散开，勉强抵御着那股精神侵袭。

是南疆的巫师！而且，是擅长精神攻击、操控“影傀”的祭司级人物！很可能，就是赤隼本人，或是他麾下的得力干将！

他们果然在这里！是专门等着他自投罗网！

江墨的心沉到了谷底。以他现在的状态，对付一两个“影傀”或许还能周旋，但面对一个擅长诡异巫术、躲在暗处的南疆祭司，胜算渺茫。更何况，此地狭窄，施展不开，退路又被堵死！

不能硬拼！必须想办法脱身！

他脑中飞快地回忆着云无痕给他的通道地图。这条暗渠并非只有一条路！在距离此地大约二十丈左右，有一个极其隐蔽的、向上延伸的岔道，据云无痕说，那是前朝修建时预留的通风和检修口，早已废弃，但或许能通往地面某处……

去那里！赌一把！

心念电转间，江墨不再犹豫，脚下猛然发力，将轻功提升到极致，不再沿着主渠前行，而是向着记忆中的岔道方向，如同离弦之箭般疾冲而去！他不再掩饰身形，只求速度！

“想走？”一个嘶哑难听、仿佛金属摩擦般的男声，骤然在通道中响起，带着冰冷的嘲弄与杀意。

紧接着，又是数道幽绿色的光索，自不同角度激射而来，封死了他前后左右的闪避空间！更有一股无形的、粘稠的精神力量，如同无形的沼泽，试图拖慢他的速度，搅乱他的心神！

江墨眼中厉色一闪，身体在疾冲中以一种不可思议的柔韧度扭曲、变向，险之又险地避过两道擦身而过的光索，同时手中短匕划出一道凌厉的寒芒，斩向第三道光索！

“铛！”一声沉闷的撞击，短匕与光索接触，竟发出金铁交鸣之声！江墨只觉一股阴寒巨力顺着匕首传来，整条右臂瞬间麻痹，虎口崩裂，鲜血长流，短匕险些脱手！而那光索也被斩得微微一滞，光芒黯淡了些许。

好强的力道！这绝不仅仅是精神攻击！

江墨借着反震之力，身体向后急退，同时左手在怀中一摸，将云无痕给他的、那枚用于紧急联络的、仅有小指粗细的银白色哨箭取出，用牙齿咬掉尾部的蜡封，看也不看，反手向着通道深处、那声音传来的方向，狠狠掷出！

“咻——！”

尖锐刺耳的破空声骤然响起，银白哨箭化作一道流光，没入黑暗！这哨箭并非攻击之用，而是能发出特定频率的尖锐鸣响，用于示警或联络！他希望，云无痕能听到，或者……能干扰到对方！

果然，那嘶哑的男声发出一声惊怒的低吼，似乎没料到江墨还有这一手。那锁定他的精神力量，也因这突如其来的尖锐声响，出现了瞬间的紊乱。

就是现在！

江墨抓住这转瞬即逝的机会，内力狂催，不顾右臂的麻痹与伤口的剧痛，将速度提升到极限，猛地扑向前方左侧墙壁上一个毫不起眼的、被苔藓和污物覆盖的凹陷处！

那里，就是地图上标注的废弃岔道入口！

他双手扒住边缘，用尽全身力气，向上一窜！

“轰！”

就在他身体没入岔道口的瞬间，一道比之前粗大数倍、带着毁灭气息的幽绿光柱，狠狠轰击在他方才站立的位置，将坚硬的石质渠壁炸开一个大洞，碎石污水四溅！

好险！再慢半步，他此刻已尸骨无存！

江墨顾不上庆幸，手脚并用，沿着这陡峭、狭窄、仅容一人爬行的岔道，拼命向上攀爬。岔道内更加黑暗，空气污浊沉闷，几乎无法呼吸。石壁湿滑，布满厚厚的苔藓与滑腻的污物，难以着力。他只能用匕首插入石缝，一点点向上挪动。

下方，那嘶哑的怒吼声和追击的动静并未停止，似乎对方并未放弃，也在试图进入这狭窄的岔道追击，但显然，这岔道对体型或行动方式有所限制，阻碍了对方。

江墨不敢有丝毫停顿，心中只有一个念头：向上！出去！

攀爬了不知多久，就在他感觉肺部火辣辣地疼痛，手臂酸软得几乎要失去知觉时，头顶上方，终于出现了一丝极其微弱的、不同于下方污浊空气的、带着泥土和青草气息的凉风！

是出口！就在上面！

他精神一振，用尽最后力气，猛地向上一顶！

“哗啦——”

一块松动腐朽的木板被顶开，冰冷的夜风夹杂着新鲜的空气，瞬间涌入。江墨挣扎着，从那个仅容头颅探出的、位于某处宫墙根下、被荒草藤蔓彻底掩盖的破旧排水口，狼狈不堪地爬了出来。

他瘫倒在冰冷的、布满碎石枯叶的地面上，大口大口地喘息着，冰冷的空气吸入肺中，带来刺痛，却也带来了劫后余生的虚脱感。肩头的伤口因剧烈的攀爬而再次崩裂，鲜血渗出，染红了衣衫。右臂依旧麻木，虎口处的伤口火辣辣地疼。

他挣扎着坐起，迅速环顾四周。这里似乎是皇宫最外围、靠近西侧宫墙的一片荒废园林角落，树木凋零，杂草丛生，远处隐约可见巡逻侍卫的火把光芒，但此地偏僻，暂时无人。

他出来了。从那条死亡通道里，侥幸逃了出来。

但危机远未解除。那个南疆祭司，还有可能存在的追兵，随时可能从别的出口追来，或者，通知宫中的同党展开搜索。

他必须立刻离开这里，回到与云无痕约定的汇合点！

江墨咬牙，用还能活动的左手，撕下内衬衣角，胡乱包扎了一下肩头和手上的伤口，勉强止住血。然后，他强撑着站起，辨认了一下方向，朝着与云无痕约定的、城墙外那处隐蔽洞口的方向，跌跌撞撞地走去。

夜风呼啸，吹在他被冷汗和污水浸透的身上，带来刺骨的寒意。皇宫高大的宫墙，在他身后投下浓重的、仿佛要吞噬一切的阴影。

方才通道中的惊险一幕，依旧在脑海中回放。那幽绿的光索，嘶哑的男声，阴冷粘稠的精神攻击……毫无疑问，那是南疆祭司，而且是赤隼一系的高手。他们竟然真的在通道中设伏！这意味着，他们对这条密道，甚至对云无痕的行动，都可能有所察觉！

是云无痕那边出了纰漏？还是南疆的情报网络，比想象的更可怕？

无论如何，这条逃生通道，已经暴露，不能再用了。云无痕为他安排的临时身份，恐怕也已不再安全。

他必须尽快与云无痕汇合，将情况告知，然后……重新规划接下来的行动。

脚步踉跄，意识因失血和疲惫而开始有些模糊。但江墨死死咬住舌尖，用疼痛刺激自己保持清醒。他不能倒在这里，绝不能。

就在他即将接近那片爬满藤蔓的城墙角落时，前方黑暗中，一道纤细的白色身影，如同幽灵般，悄无声息地浮现，挡住了他的去路。

是白露。

他依旧穿着那身月白麻衣，兜帽低垂，站在那里，仿佛与周围的黑暗融为一体。但江墨能感觉到，他那双空茫的灰褐色眼眸，正“看”着自己，而且，似乎带着一丝……与平日不同的、极其细微的凝滞。

“你受伤了。”白露的声音响起，依旧是那副平直无波的调子，但江墨却敏锐地捕捉到，其中似乎隐含着一丝极淡的……异样？是关切？还是别的什么？

“通道里有埋伏，南疆祭司。”江墨言简意赅，强撑着身体，警惕地注视着白露，“流云呢？”

“流云在别处接应，察觉哨箭信号，知你遇险，命我前来接应。”白露上前一步，似乎想扶他，“追兵可能很快搜来，需立刻离开。”

他的动作很自然，语气也无异常。但江墨心中的那根弦，却在这一刻，骤然绷紧！

不对！

云无痕给他的哨箭，是特制的，声音频率独特，只有云无痕和他身边极核心的人能识别。白露能“察觉”哨箭信号，前来接应，逻辑上说得通。

但是，以白露那神出鬼没的身手和对地形的熟悉，为何会选择在这个距离出口还有一段距离、并非最佳隐蔽点的位置等待？而不是直接进入通道接应，或在更安全的汇合点？

更重要的是……白露身上，此刻似乎并没有那种非人的、清冷如月华的气息。反而……有一种极其淡薄的、被刻意压抑的、与通道中那股阴冷甜腻气息同源的、令人不适的感觉！

虽然极其微弱，几乎难以察觉，但江墨此刻精神高度集中，又刚刚从那种气息的包围中死里逃生，对这种感觉异常敏感！

这个“白露”……有问题！

电光火石之间，江墨脑海中闪过一个可怕的念头——难道，眼前这个“白露”，是假冒的？是南疆祭司利用某种幻术或易容手段伪装的？目的就是在他最虚弱、最需要帮助的时候，给予致命一击，或是……将他带走？

这个念头让江墨如坠冰窟！如果连白露都能被冒充，那云无痕那边……

他没有时间细想，几乎在念头升起的刹那，身体已做出了最本能的反应——他没有去接“白露”伸过来的手，而是脚下猛地发力，向侧后方急退！同时，一直紧握在左手的、那柄沾着污血的乌木短匕，毫不犹豫地，带着他仅存的所有力气和内力，如同毒蛇吐信，直刺“白露”的心口！

无论真假，先下手为强！宁杀错，不放过！

“白露”似乎没料到江墨在如此重伤虚弱之下，还会有如此激烈迅捷的反击，动作明显滞了一瞬。但他反应也是极快，身体以一种不可思议的柔韧度向后仰倒，同时宽大的袖袍一拂，一股阴柔冰冷的劲风卷向江墨的手腕，试图打落短匕。

然而，江墨这一击，蓄势已久，又快又狠，角度刁钻。“白露”虽避开了心口要害，但匕首锋锐的尖端，还是狠狠划过了他（她？）的左肩臂膀！

“嗤啦——”

衣帛破裂的声音响起。没有预料中的血肉翻卷，也没有鲜血迸溅。反而，是匕首划过某种坚韧、冰冷、不似血肉之躯的物体时，发出的、令人牙酸的摩擦声！

紧接着，一股浓烈的、与通道中一模一样的、甜腻而阴冷的南疆香料气息，混合着一丝淡淡的、仿佛草木腐烂的味道，自“白露”被划破的衣衫下，猛地逸散出来！

假货！果然是假的！

江墨一击得手，毫不恋战，借着反震之力，身体向后急纵，同时左手在怀中一掏，将最后一件云无痕给的、用于制造混乱和拖延的、鸡蛋大小的黑色弹丸，狠狠砸向“白露”脚下，自己则头也不回地，向着与约定汇合点完全相反的、皇宫西侧更荒僻的角落，亡命奔逃！

“砰！！”

黑色弹丸落地炸开，爆出一大团浓郁呛人、伸手不见五指的黑雾，瞬间将“白露”和周围数丈范围笼罩其中！

“吼——！”黑雾中，传来一声不似人声的、充满了愤怒与扭曲的尖啸，那声音，与通道中的嘶哑男声截然不同，更加尖锐，更加……非人！

江墨不敢回头，将轻功催动到极致，甚至不顾牵动伤口带来的剧痛，拼命向前狂奔。他能感觉到，身后那股阴冷甜腻的气息，正以一种惊人的速度，冲破黑雾，紧紧追来！而且，不止一道！

不止一个“假白露”！还有同伙！

他中计了！从通道遇伏开始，到他逃出地面，再到这个“假白露”的出现，根本就是一个精心设计的、环环相扣的陷阱！目的就是将他逼入绝境，在他最虚弱、最以为安全的时候，给予致命一击！

是谁？赤隼？还是江砚池的敌人？或者……是连他们都算计在内的、第三方势力？

江墨已无暇细思。他只知道，自己再次陷入了绝境，比在澄心园、在排水通道中，更加凶险的绝境！前有未知的黑暗与追兵，后有高耸的宫墙与遍布的守卫，他重伤在身，孤立无援……

难道，今夜真的要命丧于此？

不！绝不甘心！

他眼中那簇幽蓝的火焰，在极致的绝望与危机刺激下，反而燃烧得更加炽烈，更加疯狂！一股悍勇决绝的狠劲，自骨血深处迸发出来！

既然退无可退，那便……杀出一条血路！

他猛地停住脚步，背靠着一株枯死的老树，转过身，面对着那两道迅速逼近的、裹挟着阴冷甜腻气息的诡异身影，染血的左手，再次紧紧握住了那柄乌木短匕。

匕首冰冷，染着他自己的血，也仿佛在微微震颤，与他胸中那滔天的杀意与不甘，产生了共鸣。

来吧。看看今夜，究竟是谁，先下地狱！

暗渠惊变