表哥

沈砚清是在一个雨天出现在将军府的。

那天星瑶从沈氏院中出来，撑着伞走过回廊，远远看见廊下站着一个少年。他穿着一件洗得发白的青衫，衣摆上沾着泥点子，头发被雨雾打湿了几缕，贴在额角，整个人看起来狼狈极了。

但他站得很直。

像一棵长在贫瘠土地上的竹子，风一吹就弯，风过了又直起来。

星瑶本来没打算理他。将军府里每天都有来投奔的穷亲戚，有的是真穷，有的是装穷，有的是来打秋风的，有的是来当暗桩的。她没有义务也没有兴趣去分辨。

但她走过他身边的时候，他忽然开口了。

“这位一定是星瑶表妹吧？”

她停下脚步，侧过头看他。

他长得很出众。剑眉星目，鼻梁高挺，嘴唇薄而红润，本该是一副端正的读书人长相，偏偏那双眼睛生得有些斜长，眼尾微微上挑，看人的时候像带着钩子——不是刻意的，是天生如此。配上他嘴角那丝似笑非笑的弧度，整个人透着一股说不清道不明的意味。

不像个正经读书人。

倒像个说书先生嘴里那种“风流才子”。

“我叫沈砚清，”他拱手行了个礼，动作行云流水，“论起来该叫你一声表妹。表妹好。”

星瑶没有回礼，也没有说话。她只是站在那里，用那双什么都看得见的眼睛，把他从头到脚打量了一遍。

沈砚清被看得有些不自在，摸了摸鼻子，笑道：“表妹不爱说话？那我多说几句。我来将军府投奔姑母，路上走了七天，盘缠用尽了，最后三天是靠啃树皮过来的。表妹你看——”他伸出双手，十指修长，骨节分明，指甲缝里确实还嵌着些洗不掉的泥，“这双手原本是握笔的，现在用来挖野菜，大材小用了。”

他说这话的时候是笑着的，语气轻快得像在说一件趣事。但星瑶注意到他眼底有什么东西一闪而过——很快，快得像水面下的鱼影，但她还是捕捉到了。

那是疼。

不是手疼，是心疼。

她后来让青杏去查了沈砚清的底细。

不出半日，消息就回来了：沈砚清，十四岁，沈氏远房侄子。父亲沈文远，原本是个秀才，后来染上了赌瘾，把家产输了个精光。母亲早逝，底下还有一个妹妹，今年才九岁，上个月被债主拉走抵了债，不知卖到了哪里去。沈砚清变卖了家里最后半间破屋，凑了点盘缠，北上投奔将军府，走了整整一个月。

青杏念完这些，眼眶红了：“小姐，沈公子好可怜。”

星瑶没有接话。她坐在窗前，手里翻着一本账册，目光却没有落在纸页上。

可怜吗？确实可怜。

但这座府里不可怜的人，一个都没有。她自己就不可怜吗？被关在金丝楠木的笼子里，每天算计来算计去，连个说话的人都没有。她不可怜吗？

可怜归可怜，跟她有什么关系。

她合上账册，说了一句让青杏愣住的话：“这个人，有用。”

一一一一一一

沈砚清就这样在将军府住了下来。

他被安排在外院的客舍里，和几个幕僚的子弟住在一起。白天去府学读书，晚上回来温习功课，偶尔到内院给沈氏请安。沈氏对这个远房侄子不算热络，但也不冷淡——到底是同族，面子上总要过得去。

但沈砚清似乎不太在意这些。

他每次来内院请安，都会顺道来找星瑶。不是刻意讨好，更像是一种……习惯？或者说，一种无处安放的热情。他没有朋友，没有亲人，没有可以说话的人，而星瑶是他在这座府里唯一一个年龄相仿的同辈。

“表妹，你看我带什么来了？”

这天下午，他兴冲冲地闯进星瑶的院子，手里举着一本书。青杏在后面追着喊“沈公子您不能随便进来”，他充耳不闻，三步并作两步走到星瑶面前，把书往桌上一放。

是一本手抄的诗集，纸页泛黄，字迹工整清秀。

“我自己抄的，《李义山诗集》。”他笑嘻嘻地说，“表妹要是无聊了可以翻翻。李商隐的诗好，写情写意都妙，尤其是那句‘身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通’——”

“我没空。”星瑶头也不抬，继续翻着手里的账册。

沈砚清也不恼，拉了把椅子坐下来，托着腮看她：“表妹在看什么？账本？你这么小的年纪就看账本，不觉得闷吗？”

“不觉得。”

“那你觉得什么有趣？我讲给你听。我今天在府学里听了个笑话，说有一个秀才——”

“沈公子。”星瑶终于抬起头，看了他一眼。

那一眼很冷。不是生气，不是不耐烦，是那种把一个人从头到脚打量完毕之后、确认他没有威胁也没有价值、于是连敷衍都懒得敷衍的冷。

“你很闲吗？”

沈砚清的笑容僵了一瞬。只是一瞬。然后他弯起眼睛，笑得更加灿烂了，灿烂得像一朵开在悬崖边上的花——好看，但随时会掉下去。

“闲。”他说，“闲得很。除了读书，我什么都没有。没有钱，没有家，没有亲人。妹妹被卖了，父亲不知道死在哪里。我就像一片落叶，风把我吹到哪儿，我就在哪儿。”

他说得轻描淡写，像是在说一件与自己无关的事。

“所以表妹，”他歪着头看她，“你就让我在这里坐一会儿吧。我不说话，我就坐着。你当我不存在就行。”

星瑶看了他两秒，低下头，继续翻账册。

沈砚清果然不说话了。他就那么坐在旁边，安安静静的，像一只被收留的流浪猫。偶尔抬头看看窗外的天，偶尔低头抠抠手指上的倒刺，偶尔偷偷看一眼星瑶的侧脸。

星瑶知道他在看自己。她什么都知道。

但她不在乎。

因为在她眼里，沈砚清不是一个人。

是一颗棋子。

一颗长得好看的、会说话的、对她没有任何威胁的棋子。她不需要对他好，不需要在乎他的感受，不需要在他难过的时候安慰他。她只需要——偶尔让他坐在这里，偶尔听他说几句话，偶尔从他嘴里套出一些外面的消息。

就够了。

至于他心里在想什么，他眼底那丝一闪而过的疼是什么，他笑着说“我什么都没有”的时候喉咙里堵着什么——

不关她的事。

（黑色玫瑰）作者这几天出去玩了，没时间更新，致歉😖

（黑色玫瑰）作者更新不易，观众老爷赏点饭吃给孩子吧😭，多多评论哦😘