第十二章 寒夜筹谋，暗探云踪

暮色沉落，落日最后一缕余霞被沉沉夜色吞尽。

京城街巷万家灯火次第亮起，朱门府邸灯火璀璨，车马来往不绝，丝竹声与笑语声顺着晚风飘远，唯有南城这片偏僻陋巷，早早浸在了寒凉昏沉里。凹凸不平的青石板路覆着薄露，踩上去微凉湿滑，巷子里偶有几声犬吠，更显寂寥。

谢淮旭踏着微凉晚风，独自走在巷中，白日里翰林院受的刁难、赵岩刻薄的羞辱还萦绕心头，青衫下摆沾着的墨渍尚未洗净，肩头残存着被推搡过后的酸涩，双腿也因整日伏案誊写泛着钝痛。可他面上早已敛去所有波澜，脊背挺得笔直，步履沉稳平缓，看不出半分疲惫与郁气，唯有垂在身侧的指尖，还残留着握笔太久的僵硬。

他一路避开往来夜游的世家仆从、巡街卫卒，专挑僻静小巷穿行，不多时便回到了自己租住的小小院落。

矮旧木门吱呀一声被推开，木屑簌簌掉落，他反手落了木闩，将外头俗世喧嚣、官场倾轧尽数隔绝在外。小院荒疏至极，墙垣斑驳剥落，墙缝里钻着几丛衰草，在夜风里瑟瑟摇曳，院中只有一方磨得光滑的石桌、一盏断了柄的油灯，四下清冷寂寥，连一丝烟火气都无，满屋浸着入骨的寒意。

屋内陈设更是简陋不堪，一桌一案，一榻一炉，炉中炭火早已燃尽，只余下一堆冷灰。窗纸被夜风刮出几道破口，冷风钻进来，吹得案上豆油灯盏荧荧摇曳，昏黄光晕忽明忽暗，将他清瘦孤峭的身影投在墙面，单薄得仿佛一阵风就能吹倒，却又始终挺拔如崖间青竹，宁折不弯。

谢淮旭卸下满身风尘，将那件染了墨痕、洗得发白的青衫轻轻脱下，铺在破旧的木椅背上。指尖缓缓抚过衣上暗沉的墨斑，眼底转瞬掠过一抹深埋的寒戾，快得让人抓不住。

赵岩的刻意折辱，李嵩党羽的步步施压，朝堂之上奸佞当道，当年谢家满门被屠的血海冤屈，一幕幕在脑海中闪过，烫得他心口发疼。他清楚知道，如今的自己羽翼未丰，根基浅薄，在这京城朝堂之上，如履薄冰，稍有不慎便是万劫不复。硬碰硬只会粉身碎骨，唯有隐忍蛰伏，步步为营，一点点积攒资本，站稳脚跟，才能等到拨云见日、血债得偿的那一日。

他抬手拢了拢单薄的素色里衣，指尖触到一片冰凉，缓步走到案前坐下，指尖捻起灯芯，轻轻一拨，让昏黄灯火勉强撑起一方狭小光亮。

白日里翰林院那百余份繁杂的奏折、文书，还有各家文稿里的利弊纠葛，一一在脑海里清晰复盘。今日赶工抄录奏折之余，他未曾浪费半分时辰，早已把里头暗藏的政务利弊、朝堂派系倾向、前朝旧档线索都默记于心，此刻趁着夜深人静，取来粗糙泛黄的麻纸，握着一支笔毛脱落、笔杆磨得发亮的老旧毛笔，就着微弱灯火，细细梳理归档。

哪些是李嵩一党暗中打压忠良的隐秘行文，哪些是朝堂被刻意掩盖的民生疏漏，哪些是当年谢家旧案可以溯源的蛛丝马迹，他都用极小的字迹逐条批注、暗自誊写，字迹清隽细密，条理清晰分明，哪怕是极小的细节，也标注得一丝不苟。

夜色渐深，月上中天，银辉洒进破旧的窗棂，寒意却越来越重，顺着窗缝层层浸透进来，冻得他指尖发僵发紫，指腹因整日誊写、反复摩挲纸张，早已磨得泛红发硬，甚至起了细小的血泡，稍一用力便疼得发麻。他便时不时停下笔，将双手拢到嘴边，轻轻哈一口热气，再用力搓一搓，待指尖稍稍回暖，便立刻低头继续伏案，一刻也不肯停歇。

长夜漫漫，无人相伴，无人问暖，唯有一盏孤灯，一纸笔墨，满腹筹谋与血海深仇。

日复一日的熬夜伏案，耗神耗力，饿了就啃两口放了数日、干涩难咽的粗粮剩馍，嚼得腮帮子发酸；

渴了就饮一瓢白天晾下、冷得刺骨的粗茶，润一润干裂的嘴唇。

万千心事、千斤重担，全都压在他一人肩头，旁人只看见他平日里温和寡言、不显锋芒，在翰林院默默做事、受了刁难也不吭声，没人知道他深夜里耗费了多少心血，隐忍了多少苦楚，熬过了多少刺骨寒夜。

待到手中卷宗梳理完毕，天已近四更，他缓缓搁下笔，微微闭目调息，胸腔里的浊气一点点吐出。

片刻后，他眸色沉了几分，思绪不自觉飘向那日长街偶遇、宫宴之上冷眼旁观的永荣王——南宫春水。

那日街巷被困，他被地痞团团围堵，周遭皆是冷眼，唯有那辆黑漆雕花马车里，一道淡漠疏离的视线落在他身上，没有同情，没有干预，却格外清晰，他绝不会看错。

那位宗室亲王，身居高位，手握几分权势，却始终超然物外，不附丞相李嵩派系，不结党营私，在朝堂波橘云诡的争斗里，独独守着中立之地，深居简出不问世事，却又深得帝王默许与几分信任。

这样一个人，看似是朝堂局外人，实则位置微妙，举足轻重。

若此人能一直保持中立，日后朝堂变局，他便不会成为自己复仇之路上的阻碍；

若能寻得合适契机，不动声色浅浅结交、得其几分侧目，于他如今的蛰伏之路，便是莫大的助力，甚至能成为对抗李嵩一党的隐秘筹码。

可南宫春水性子清冷孤僻，常年闭门谢客，躲在永荣王府里不问世事，极少参与朝堂宴席、宗室应酬，心思深沉难测，深浅不明。

贸然靠近，只会惹人猜忌，暴露自己的身份与目的，得不偿失，甚至会引火烧身。

思虑再三，谢淮旭压下心底所有杂念，谋事在人，成事在天，凡事急不得，只能暗中徐徐打探，不动声色窥其本心、观其行事，绝不留下半点痕迹。

他取来一张极薄的麻纸，提笔写下几句极为隐晦的问话，措辞模糊，只提及永荣王府日常出入、王爷饮食喜好、是否常出门、与朝中哪些人有往来，半点不涉及朝堂与权谋，即便被人看去，也只当是寻常百姓对宗室王爷的好奇。

待到天明，便托付给素来可靠、人脉细碎遍布市井的青禾，让其借着给林府采买杂物、奔走街巷之便，悄悄打探，绝不刻意打听，更不主动接触王府之人。

不求一时探清底细，只求日积月累，点滴收集信息，了然于心，做到知己知彼，万事有度。

谋事之人，最忌急躁冒进，凡事皆需隐忍铺垫，润物无声，方能不留破绽。

夜深露重，灯影摇曳，豆灯渐渐熬至油尽。

谢淮旭将那张写满隐晦文字的薄纸折好，藏入案底隐秘的木匣中，与他整理的谢家旧案线索放在一起，缓缓吐出一口浊气，眼底归于一片沉静，再无波澜。