春野樱缓步跟在他身后，双手轻轻揣在校服的口袋里，目光安静地落在鸣人欢快的背影上。耳边是木叶街道渐渐热闹起来的声响——小贩的吆喝声、忍者训练的呼喝声、孩童追逐的笑闹声、风吹过树叶的沙沙声，交织成一片鲜活又温暖的烟火气。
走在熟悉得不能再熟悉的木叶街道上，那些沉重的算计、警惕、忧虑，竟一点点被这纯粹的温暖冲淡，暂时沉到了心底最深处。她轻轻呼出一口气，紧绷了许久的肩膀终于微微放松，眉眼间的疲惫也淡去了不少，只剩下片刻的安稳与平静。
两人一前一后，没过多久，便走到了那条藏在木叶小巷里、承载了无数少年时光的一乐拉面店。
木质的小店门面不算气派，却干净整洁，暖黄色的灯笼挂在门口，随风轻轻晃动，空气中早早飘来了浓郁的骨汤香气，混着葱花、海苔与叉烧肉的味道，勾得人舌尖发馋，胃里也跟着泛起暖暖的饿意。店里已经坐了几个刚结束训练的忍者，热气从敞开的门窗里飘出来，满是人间烟火的温暖。
一乐大叔一眼就看到了门口的两人，立刻露出憨厚温和的笑容，擦着手从后厨走出来，声音洪亮又亲切：“是小樱和鸣人啊！小樱好久没来了，可算回来了！”
“一乐大叔！”鸣人立刻挥着手蹦了进去，熟稔地坐到吧台前的位置上，“老样子！大碗叉烧拉面！”
春野樱也跟着微微一笑，轻声道：“一乐大叔，我也要一碗一乐拉面。”
“好嘞！马上就好！”一乐大叔爽朗应下，转身回到后厨，很快，锅里的汤水沸腾起来，浓郁的香气愈发浓烈，弥漫了整间小店。
不过片刻，两碗热气腾腾的拉面便被端了上来。
雪白的瓷碗里，清澈却浓郁的骨汤泛着温润的光泽，劲道的拉面沉在碗底，几片肥瘦相间的叉烧肉铺在面上，翠绿的葱花、嫩黄的姜丝、鲜美的海苔点缀其间，最顶上还卧着一颗圆润的溏心蛋，热气袅袅升起，带着勾人的香气，瞬间驱散了所有的疲惫与微凉。
春野樱拿起筷子，轻轻夹起一缕面条，吹了吹热气，缓缓送入口中。
劲道的面条口感绝佳，骨汤的鲜美在舌尖瞬间化开，醇厚温和，不咸不淡，恰到好处，每一口都是熟悉到骨子里的味道。她闭了闭眼，心底忍不住发出一声真切的感叹：果然，无论走多远，吃过多少东西，还是一乐拉面最好吃。这味道里，藏着木叶的安稳，藏着少年的时光，藏着她此刻最需要的、不用设防的温暖。
她小口小口地吃着，眉眼微微弯起，脸上不自觉地露出满足而放松的神情，连带着周身的气息都变得柔和下来。
对面的鸣人捧着大碗，狼吞虎咽地往嘴里塞着面条，吃得满头大汗，却依旧不忘抬眼看向春野樱。看到小樱吃得一脸开心，眼底满是久违的放松，鸣人自己也跟着开心起来，嘴角咧得大大的，停下筷子，抹了抹嘴角的汤汁，语气兴奋又好奇：“小樱，你去风之国那么久，是不是看到好多好多好玩的东西啊？沙漠是不是特别大？有没有遇到什么有趣的事？”
春野樱慢慢嚼完嘴里的面条，拿起一旁的水杯轻轻抿了一口，抬眸看向鸣人，眼底带着浅浅的笑意，声音温柔地回应：“有啊，风之国的风景和火之国完全不一样，一望无际的沙漠，日落的时候特别漂亮，还有很多特色美食，味道都很好吃呢。”
她没有说那些凶险的任务、隐秘的布局、提心吊胆的时刻，只挑了轻松美好的部分说。她知道，鸣人这样的少年，就该活在阳光里，不该被那些黑暗的秘密沾染。
鸣人听到小樱语气里真切的开心，自己也跟着笑得更灿烂，金色的眼眸亮闪闪的，像是也跟着体会到了风之国的美好。他忽然像是想起了什么，放下筷子，伸手伸进自己随身的小包里，摸索了几下，掏出一把样式古朴、纹路精致的苦无，双手捧着，递到春野樱面前。
“对了小樱，这个还给你！”鸣人笑得一脸坦荡，“你之前放在我这里的苦无，我一直好好帮你收着呢，一点都没坏！”
春野樱的目光落在那把苦无上，指尖微微一顿。
这不是普通的苦无，而是刻有飞雷神咒印的专用苦无。
是她为了暗中修炼、以防万一，特意托付鸣人帮忙保管的——鸣人大大咧咧，不会多想，也不会在意一把苦无的异样，更不会有人对鸣人手里的东西过多怀疑，是最安全的保管者。
她不动声色地伸出手，接过那把飞雷神苦无，指尖轻轻握住冰凉的刀柄，指尖触碰到上面隐秘的咒印，心底暗暗松了一口气：还好，顺利拿回来了。飞雷神之术绝对不能暴露，这苦无要是被木叶高层或是根部的人发现，后果不堪设想，现在拿回来，总算安心了。
她将苦无不动声色地收进自己的袖口，藏好，脸上依旧维持着温和的笑意，看向鸣人，语气看似随意，却带着一丝不易察觉的试探，轻声问道：“鸣人，这段时间，有没有人问过你，这把苦无是哪里来的？”
鸣人歪了歪头，一脸茫然地眨了眨眼，大口吃了一口拉面，摇了摇头，声音含糊不清：“没有呀！怎么了小樱？这把苦无很特别吗？”
看着鸣人纯粹无辜的眼神，春野樱心底最后一丝疑虑也彻底放下，轻轻摇了摇头，笑容温柔：“没什么，就是随便问问。快吃吧，面要凉了。吃完我们一起回去。”
“好！”鸣人一听，立刻开心地点了点头，不再多问，再次埋头大口大口吃起拉面，小小的脸上满是满足。
春野樱也重新拿起筷子，慢慢吃着碗里的拉面，暖汤入喉，心底一片安稳。
她很清楚，鸣人是这混乱木叶里，最干净、最可靠、也最不会背叛的人。有他在，哪怕只是片刻的陪伴，也能让她紧绷的神经得到喘息。
一顿拉面吃得温暖又安心，两人吃完后，并肩走出一乐拉面店，阳光正好，洒在身上暖洋洋的。鸣人一路叽叽喳喳地说着自己修炼的趣事，春野樱安静地听着，偶尔笑着回应一句，一路走回住处，各自道别。
一夜无话，第二天的忍者学校课程在热闹与喧闹中结束。
放学铃声一响，春野樱收拾好书包，和井野、雏田简单道别后，没有像其他同学一样回家，而是转身朝着木叶边境的死亡森林走去。
死亡森林树木茂密，阴暗幽静，人迹罕至，是绝佳的修炼场所，既不会被人打扰，也不会轻易暴露自己的实力。她如今身负多重秘密，实力早已远超同龄人，必须在无人之处悄悄提升，才能在未来的风浪里护住自己想护的人。
她走到森林深处一片空旷的平地，放下书包，褪去校服外套，只穿着贴身的练功服，开始进行严苛的体能训练。冲刺、跳跃、闪躲、负重体能、查克拉精准控制……每一项训练都做到极致，汗水很快浸湿了她的额发，顺着脸颊滑落，滴落在地面的枯叶上，呼吸渐渐急促，却依旧没有停下动作。
她很清楚，自己没有宇智波的天赋，没有漩涡的血脉，唯有靠极致的努力与刻苦，才能站稳脚跟。
不知过了多久，夕阳渐渐西斜，将死亡森林的树木染成一片暖红。春野樱停下训练，微微弯腰，双手撑在膝盖上，大口喘着气，调整着呼吸，汗水顺着下颌不断滴落，周身散发着剧烈运动后的热气。
待呼吸稍稍平稳，她缓缓直起身，没有回头，只是目光平静地看向远方的树林，声音清冷而淡定，缓缓开口：
“我说，止水哥，该不会在我离开的这段期间，你开始变成偷窥狂了吧？一直躲在树后面，可不像是你的作风。”
话音落下，寂静的树林里传来一声极轻的轻笑，带着几分无奈与宠溺。
下一秒，一道身影从春野樱身后粗壮的树干后缓步走了出来。
宇智波止水一身深色的简便服饰，身形挺拔，红色的宇智波战袍衣角轻轻晃动，面容俊朗温和，眼底带着浅浅的笑意，没有丝毫被戳穿的尴尬，反而一脸委屈地看着春野樱，语气故作受伤：“小樱，你这样说自己的老师，也太让我伤心了吧？我可是特意过来等你的。”
春野樱这才缓缓转过身，抬眸看向眼前的宇智波止水，粉色的眉头轻轻挑了挑，嘴角勾起一抹无奈的弧度，心底暗暗叹气：又来了，每次都这样，明明是有正事找我，非要先装模作样逗我几句。
她抬手擦了擦脸颊旁的汗水，平复着依旧有些急促的呼吸，眼神平静地看着止水，语气直白又干脆：“别装了止水哥，说吧，这一次找我，到底是什么事情？”
她太了解止水了，无事不登三宝殿，特意跑到死亡森林等她训练结束，必然是和宇智波一族、或是和她托付的事情有关。
止水看着小樱直白通透的模样，忍不住低笑一声，也不再逗她，抬手轻轻拍了拍衣摆，笑容温和：“走吧，你训练得这么刻苦，老师请你吃东西，补偿一下我们辛苦的小樱。”
春野樱闻言，眼底微微一动，瞬间明白了。
止水这是要找一个安静、安全、不会被人监听的地方，和她说正事。而木叶街头那家不起眼的糖水店，人少安静，氛围轻松，最适合密谈。
她没有拒绝，轻轻点了点头：“好。”
两人一前一后，离开了死亡森林，朝着木叶街区那家隐蔽的糖水店走去。一路上，两人都没有多说话，却有着无需言语的默契。
没过多久，便到达了那家小小的糖水店。
店内安静雅致，灯光柔和，没有多余的客人，只有老板在柜台后安静忙碌。两人挑了一个最靠里、隐蔽又安静的角落坐下，老板很快上前递上菜单。
春野樱没有犹豫，轻声开口：“我要一份红豆糖水。”
红豆甜糯暖心，是她一直以来最喜欢的味道。
止水则淡淡开口：“绿豆糖水。”
老板应声退下，没过多久，两碗温热的糖水便端了上来。
红豆糖水色泽红润，红豆煮得软糯沙甜，汤汁清甜温润，热气袅袅；绿豆糖水清澈微凉，绿豆绵软，解暑清心。两碗糖水放在桌上，香气淡淡飘散，安静的小店内，只剩下两人相对而坐。
春野樱拿起小勺，轻轻舀起一勺红豆糖水，送入口中，甜而不腻的暖意滑过喉咙，舒缓了训练后的疲惫。
她没有多余的寒暄，抬眸看向对面的宇智波止水，眼神认真而沉静，语气直接清晰：
“好了止水哥，现在可以说了吧，到底是什么事？”
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