8、册为娴妃

　　太后凤驾回宫之后，宜修封妃之事，却并未如预期般顺利推进。

　　太后向皇上玄凌提议纳自家侄女为妃的建议，遭到了年轻帝王的婉拒。

　　皇上玄凌还记着呢！太后与摄政王私相授受在前，后头未经皇上玄凌首肯，便商定需待皇帝册封皇后，有了嫡子之后方可亲政。此事令皇上玄凌心中积郁，他无力对抗权倾朝野的摄政王，便将这份不满迁至太后身上。

　　明明太后早已做主册立了虎贲将军之女齐月宾为端贵嫔，此刻玄凌却偏偏竖起“孝子”的牌坊，以需为先帝守孝三年为由，暂不册立妃嫔，绝口不提大婚之事。

　　太后对着这个倔强而又心怀怨气的儿子，一时也无可奈何。幸而还有太后的长女、皇上的同母姐姐真宁长帝姬在中间周旋转圜，皇上玄凌和太后的母子关系才不至于闹得太僵。

　　真宁长帝姬年长于皇上，也到了相看驸马的年纪。太后此前一直忙于为玄凌稳固朝局，拉拢宗亲与重臣，竟疏忽了长女的终身大事。多年前曾让母家帮忙留意的人家，以太后如今的眼光来看，已觉不甚匹配，她决心要为自己的长女，重新挑选一位天下间最出色的驸马。

　　于是，一边是皇上坚持守孝，一边是太后忙于为真宁长帝姬择婿，宜修入宫之事，竟就此耽搁下来。

　　这一等，便是一年半。

　　在此期间，柔则已与远在边关的未婚夫通过几封书信，彼此渐生情愫。而宜修入宫之事迟迟未有定论，她在府中不免遭受陶夫人明里暗里的冷嘲热讽，日子过得颇为煎熬。

　　直至乾元二年八月，皇上玄凌名义上为先帝守制的孝期已过，就想要准备亲政。

　　乾元二年九月初九，时值重阳。秋日上午的阳光已褪去盛夏的灼热，带着一种温煦醇厚的意味，明晃晃地洒落下来，如熔金般澄亮璀璨。天宇碧蓝如洗，澄澈高远，不见一丝云翳，正是登高赏菊的好时节。

　　这一日，朱府大厨房早早备下了应节的五色米糕与清香醇厚的菊花酒。陶夫人难得有兴致，在后花园中小小张罗起一场赏花宴，让柔则、宜修、颜若三姐妹陪着祖母郑夫人与王侧夫人一同赏菊。

　　园中名菊竞相开放，或如金盏，或似银丝，姹紫嫣红，秋色烂漫。

　　众人正说说笑笑，气氛看似融洽热闹之际，忽有守门的小厮急匆匆来报，脸上带着压抑不住的喜色：“禀告各位夫人，小姐，天大的喜事！宫里来了公公！国丈爷和国舅爷正从官署往回赶，吩咐请夫人们即刻穿戴整齐，预备着接旨呢！”

　　郑夫人与王侧夫人不敢怠慢，即刻起身，自去换上了正一品国夫人的诰命朝服，那是以深紫色为底、绣着精致翟纹的庄严礼服，象征着无上的荣光。

　　陶夫人心中已隐隐猜到何事，一阵酸涩涌上，却强自按捺，只催促着柔则回去更换更显庄重的衣裙，又连声吩咐下人将前来宣旨的内监恭敬迎入正堂，好生招待。

　　待众人收拾齐整，祖父与生父也已从官署赶回，府中上下皆屏息凝神，肃立于装饰一新的正厅之中。

　　那传旨的内监见人已到齐，方才从侧间闲步走出，面上堆满和煦的笑容，缓缓展开手中那卷象征着至高皇权的明黄布帛，嗓音清亮地宣道：“朕惟教始宫闱，式重柔嘉之范；德昭珩佩，聿资翊赞之功。锡以纶言，光兹懿典。承恩公朱子信次孙女朱氏，持躬淑慎，赋性安和；早着令仪，每恪恭而奉亲；勤修内则，恒谦顺以居心，兹仰承皇太后慈谕，以册、印封尔为娴妃。尔其祗膺巽命，荷庆泽于方来；懋赞坤仪，衍鸿休于有永，钦哉！”宣罢，内监笑容更盛，对着人群中沉静伫立的宜修躬身道贺：“恭喜二小姐得封娴妃娘娘，太后娘娘和皇上问过钦天监，下半年最好的日子在下月内，所以定于下月初三，迎娘娘入宫。”随后，他侧身引过一位身着深青竹叶缎窄袖宫装、气质沉稳的年长女子，郑重介绍：“这位是太后娘娘身边的竹语姑姑，奉太后懿旨，特来府中教引娴妃娘娘宫中礼仪规矩，直至娘娘入宫。往后这些时日，还请娴妃娘娘多多担待。”

　　宜修闻言，上前一步，微微颔首，姿态从容而不失温婉：“宜修明白了。接下来的日子，便有劳竹语姑姑悉心指教。”

　　竹语姑姑面容肃穆，眼神锐利却不失恭谨，她依宫规向宜修行了礼，声音平稳无波：“奴婢竹语，参见娴妃娘娘。奉太后娘娘旨意，未来一月，奴婢将向娘娘讲解宫规礼仪、皇上太后素日的忌讳，以及侍奉皇上、太后应注意之事。宫中起居行止皆有定规，一言一行关乎天家颜面与娘娘自身荣辱，还请娘娘潜心学习，切勿懈怠。”她的目光在宜修身上停留片刻，带着审视，也有一丝不易察觉的赞许，似乎对这位未来妃嫔的沉静气度颇为满意。

　　宣旨完毕，众人谢恩起身，府中顿时洋溢起一种复杂难言的喜庆气氛。宜修亲自将竹语姑姑引回了自己所居的“陌柳轩”，吩咐侍女剪秋将小院前边一处独立且安静雅洁的楼阁房间收拾出来，以贵宾之礼款待姑姑。

　　待安置好竹语姑姑，宜修独自回到闺房，窗外秋光正好，映照着她手中那卷明黄的圣旨。

　　初接旨意时那阵巨大的、几乎要将她淹没的狂喜渐渐沉淀下去，如同汹涌的潮水退去，露出细腻的沙滩。取而代之的，是一种更为隐秘、带着少女羞涩与憧憬的思绪，丝丝缕缕地缠绕上心头。

　　她未来的夫君，是那紫禁城中的九五之尊，是天下万民的主宰。他会是什么模样？会有如同今日秋阳般和煦的笑容吗？

　　宜修想起偶尔听父亲提及，皇上年少登基，聪慧隐忍。她会是他所需要的那个能为他打理后宫、让他无后顾之忧的女子吗？

　　那些话本里才子佳人、帝王宠妃的绮丽故事，此刻竟也悄然浮现在脑海，为她那注定不平凡的未来，蒙上了一层朦胧而诱人的光晕。

　　宜修的一颗心，在胸腔里跳得有些失了章法，既有对未知的惶恐，更多的，却是一种即将触及权力核心、改变自身与家族命运的跃跃欲试。